Das kommt im Bereich Computerspiele nicht allzu oft vor: die aktuelle Erweiterung RISE OF ISENGARD für das MMORPG LORD OF THE RINGS ONLINE ging einen Tag früher an den Start als angekündigt. Zusätzlich präsentieren Entwickler Turbine Inc. und Warner einen Launch Trailer:
Am Freitag habe ich darüber berichtet, dass der Launch zum kommenden STAR WARS-MMO THE OLD REPUBLIC am 22.12.2011 stattfinden soll und kommentierte, dass Einzelheiten noch offen seien. Mal abgesehen davon, dass Crew und Support bei den Entwicklern und Publishern in diesem Jahr keine ruhige Weihnacht feiern dürften (von den Sesselfurzern mal abgesehen), gibt es nun weitere Details:
Das Launchdatum 22.12.2011 gilt für Europa. In den USA startet das Spiel bereits zwei Tage vorher. Noch keine Termine gibt es für Australien und Neuseeland, allerdings wies man darauf hin, dass es keine IP-Blocks geben wird, man kann also aus jedem Winkel der Welt auf beliebigen Servern spielen – und muss sich dann natürlich möglicherweise auf Laufzeitprobleme einstellen.
Um am Starttag Loadprobleme zu umgehen werden die Login-Server nur begrenzte Bandbreite zur Verfügung haben, es kann (und wird) also zu Login-Problemen kommen – das ist aber am Launchtag eines neuen Premium-MMOs der Normalfall. Davon unabhängig wird es aber weiterhin natürlich das early-access-Programm für Vorbesteller geben; wann der Headstart allerdings genau beginnen wird ist noch unklar, »Community-Koordinatorin« Allison Berryman spricht im offiziellen Forum von »mehreren Tagen«.
Für diejenigen, die es noch nicht mitbekommen haben, hier noch die Abopreise: in Europa werden nach den 30 Tagen, die mit dem Spiel kommen, die üblichen 12,99 Euro pro Monat fällig, das sind 8,99 GBP oder 14,99 USD. Man kann auch mehrmonatige Abos abschließen, die sind dann geringfügig preiswerter: 35,97 EUR für drei Monate (11,99 € im Monat) oder 65,94 EUR für sechs Monate (10,99 € pro Monat). »Lifetime«-Abos werden bislang nicht angeboten. Es ist davon auszugehen, dass es auch Game Time Cards geben wird.
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Bild: Stand von THE OLD REPUBLIC auf der GamesCom 2011 von mir.
Es hätte mich auch sehr gewundert, wenn sie sich das Weihnachtsgeschäft hätten entgehen lassen: das händeringend erwartete neue MMO im STAR WARS-Universum THE OLD REPUBLIC launcht laut einer Mail, die ich heute von den Betreibern erhalten habe, am 22.12.2011.
Das wissen wir jetzt also. Es bleiben dennoch Fragen offen: startet es weltweit am selben Tag? Da man in der Infomail nichts weiter dazu geschrieben hat, ist davon auszugehen. Wann wird der Headstart beginnen? Spieler, die vorbestellen, erhalten die Möglichkeit, vor allen anderen mit dem Spielen anzufangen. Wann der Termin dieses Frühstarts jedoch sein wird, darüber hält man sich bei EA, LucasArts und BioWare noch bedeckt.
Jetzt muss ich mir nur noch überlegen, wie ich den Meinen erkläre, dass ich am 24. 12. nicht mit am Baum sitzen werde… :o)
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Logo SWTOR Copyright LucasArts und BioWare
Der Youtube-Kanal von »Captain Sparklez« gehört zu meinen liebsten Seiten in Sachen MINECRAFT, weil der Betreiber in wirklich kurzweiliger, professioneller und witziger Weise Neuerungen, Mods oder Adventure-Maps vorstellt.
Aktuell geht es dabei um ein Prerelease der Version 1.9:
Seit der Einführung der letzten Erweiterung des SF-MMOs EVE ONLINE namens INCARNA ist die Kritik der Spieler groß. Zum einen gab es Probleme mit kosmetischen Gegenständen, die man gegen echtes Geld erwerben konnte und die – vorsichtig gesprochen – schweineteuer waren.
Aber auch andere Änderungen sorgten nicht für Freude. So ist beispielsweise die rotierende Ansicht des eigenen Schiffes im Hanger entfernt worden, da man den Raumer nun auch aus den neu eingeführten »Captains Quartes« sehen kann. Dass dabei allerdings nützliche Funktionalität wie drag&drop verloren ging, hatte man bei CCP entweder übersehen oder als vernachlässigbar eingestuft. Zudem gab es haufenweise Klagen von Nutzern leistungsschwächerer Hardware. zu diesen Themen gibt es eine aktuelle Nachricht von CCP t0rfifrans, die Details zu kommenden Änderungen nennt.
Das und vieles mehr schlug so große Wellen, dass man sich nun offenbar zu einem grundlegenden Umdenken entschlossen hat. Zumindest kann man das aus einem Statement von CCP Zulu alias Arnar Hrafn Gylfason im DevBlog entnehmen:
Over the past days and weeks, CCP has been doing extensive and intense introspection and revitalization. The result of this is a refocusing and reprioritization on a scale unheard of within our company.
[…]
We will reveal more over the coming weeks. As certain details are prone to change, we want to make sure we have absolutely concrete information to give you. You’ve often told us that we promise too much and deliver too little, and this time we want to be certain that doesn’t happen. We are listening to you, we have heard you, and plans are already in motion.
Man darf gespannt sein, was hinter diesem PR-Sprech konkret steckt…
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Bild: Copyright CCP
Man muss sich einfach wundern, wenn gerade der Mann, der in den letzten Wochen immer wieder beschworen hat, wie toll der Verkauf von Cryptic Studios an den chinesischen MMO-Giganten Perfect World Entertainment ist und wie großartig der Wechsel zum free-2-play-Modell werden wird, den Laden verlässt.
Oder vielleicht muss man sich auch gerade nicht wundern…
Auf jeden Fall wird Dan Stahl, bisher »Chef« von STAR TREK ONLINE, seinem Vorgänger Craig Zinkievich zum Ende des Monats folgen – ob er sich ebenfalls wie dieser »um seine Ziegen und Kinder kümmern möchte«, ist bis dato unbekannt … Stahl will noch bis zu seinem Beam-out am Monatsende ein Statement dazu abgeben (ja ja, PR-Gelaber beherrschte er schon immer) und weist darauf hin, dass STAR TREK ONLINE bei seinem Nachfolger, dem Chefprogrammierer und derzeitigen Cryptic-CTO Stephen D´Angelo in guten Händen sein wird.
Ich hingegen vermute einen weiteren Sargnagel – in einer traurigen Geschichte um ein völlig verpatztes Lizenzspiel.
[Update:] Auf der offiziellen Webseite gibt es Dan Stahls Abschieds-Blabla zu lesen.
Bild: Dan Stahl, aus der Wikipedia, Public Domain
Der Launch des Superhelden-MMOs DC UNIVERSE ONLINE war erst im Januar 2011 – wenn man bedenkt, dass das Spiel aufgrund des Sony-Hacks lange offline war, dann kommt man auf eine Laufzeit von deutlich unter einem Jahr, die es zwischen dem Start bis zur Ankündigung gelaufen ist, dasss man es auf ein Freemium-Modell umstellen wird. Trotz aller vollmundigen Pressemitteilungen darf man also davon ausgehen, dass die Spielerzahlen nicht wie gewünscht aussahen, denn wäre die Abonnentenzahl gut, müsste man das Geschäftsmodell nicht ändern.
Bereits ab »Ende Oktober« kann man sich zwischen drei Optionen entscheiden: entweder vollkommen ohne den Einsatz von Geld spielen (»Free«), oder aber eine geringe Geldmenge einsetzen – wer mindestens fünf Dollar in das Spiel investiert hat, sei es durch ein ehemaliges Abo oder den Kauf von ingame-Gegenständen erhält den Status »Premium« und bekommt zusätzliche Charakterslots und Kräfte. Nach wie vor kann man allerdings auch den Status »Legendary« erhalten, dieser bringt für 14,99 USD zusätzliche Gimmicks. Zudem sollen vierteljährliche Erweiterungen für die VIP-Spieler kostenlos sein, alle anderen müssen dafür extra bezahlen.
Wir werden sehen, was daraus wird, nicht jedes Spiel wird die Erfolge von D&D ONLINE, AOC oder LOTRO nachahmen können, aber einen Versuch ist es allemal wert. Bezeichnend allerdings die kurze Laufzeit des Spiels, bevor die Umstellung kam… Ich werde es mir dann mal ansehen.
Logo DC UNIVERSE ONLINE Copyright DC Comics und Sony Online Entertainment
Der kostenlose Shooter XONOTIC hat soeben Version 0.5 erreicht. XONOTIC ist ein Fork des Open Source-FPS-Projekts NEXUIZ und spaltete sich ab, nachdem einige Mitarbeiter an NEXUIZ damit unzufrieden waren, dass Projektstarter Lee Vermeulen den Namen des Spiels und die Domain nexuiz.com an das Spielestudio Illfonic lizenziert hatte. Illfonic will eine kostenpflichtige PS3-Version des Spiels entwickeln.
XONOTIC 0.5 kommt mit verbesserter Grafik und schlaueren Bots ebenso daher wie mit neuer Musik und konsistenterem Gesamtkonzept. Man kann sich die aktuelle Version auf der Webseite des Projekts herunter laden, der Download als zip schlägt mit 943 MB zu Buche, XONOTIC läuft unter Windows, OS X und Linux.
Nach Angaben der Entwickler soll die nächste Version allerdings gleich die Nummer 0.9 tragen – es ist also davon auszugehen, dass das Projekt zügig fortschreitet.
Nach zwei Prereleases (wobei das erste möglicherweise geleakt war oder auch nicht), ist soeben Seitens des Entwicklers Mojang verkündet worden, dass die Version 1.8 der Beta des Spiels MINECRAFT erschienen ist.
Mit 1.8 geht das höchst erfolgreiche Independent-Spiel von Markus »Notch« Persson weiter in Richtung eines vollständigen Spiels, denn es wurden beispielsweise Erfahrungspunkte eingeführt, weiterhin verspürt der Charakter nun Hunger. Zusätzlich kann man den Mobs kritischen Schaden machen, die Nutzung von Pfeil und Bogen wurden überarbeitet und Rennen ist nun ebenfalls möglich.
Weitere Änderungen und Neuerungen beinhalten ein zusätzliches Biom (Sumpf), Änderungen im Weltgenerator (Biome sind nun größer, Es werden verlassenen Minenschächte ebenso generiert wie »Strongholds«, also verlassene Dungeons, außerdem erstellt der Welterschaffungsalgorithmus nun auch ober- und unterirdische Schluchten), zwei zusätzliche Mobs (die Endermen und biestige Höhlenspinnen [ich weiß das, weil mich eine umgebracht hat…]), eine neue Beleuchtungs-Engine und diverse weitere Details. Die gesamte Liste der Neuerungen kann man beispielsweise im offiziellen Forum einsehen.
Verschoben wurden die bewohnten NPC-Dörfer, die Bauten werden zwar bereits erzeugt, die Bewohner kommen jedoch erst im nächsten Update (1.9).
Und: MINECRAFT hat ab 1.8 wieder einen eingebauten Creative-Mode, in dem der Spieler unbegrenzten Zugriff auf alle Ressourcen hat.
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Logo MINECRAFT 1.8 Adventure Update Copyright 2011 Mojang, Bild »Enderman« aus dem Minecraft-Wiki
Kein weiterer Text. Außer vielleicht, dass das die Ängste von CDU/CSU-Mitgliedern schüren dürfte… :o)
Danke an Christian Montillon für den Hinweis!
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