Es war eine verblüffende Entscheidung: nach der kommenden Staffel wird Schluss sein mit den Abenteuern des Gladiators und entkommenen Sklaven SPARTACUS in der gleichnamigen Starz-Serie. Verblüffend ist das deswegen, weil es sich bei der Sandalen-Show um die erfolgreichste selbstproduzierte Reihe aller Zeiten für den Sender handelte. Üblicherweise kennt man es von jenseits des großen Teichs, dass Serien, die bei den Zuschauern derart gut ankommen, tot geritten werden. Doch »aus erzählerischen Gründen« ist mit der letzten Staffel WAR OF THE DANMED Schluss. Man wolle nicht noch ein paar weitere Staffeln einfach nur zeigen, wie die Römer immer wieder besiegt werden, bis Marcus Crassus sie irgendwann schlägt, hieß es seitens Starz.
Dennoch waren manche in der Chefetage nicht so recht glücklich über das Ende und es wurde nach einem Ausweg gesucht. In der letzten Season wird ein Nebencharakter eingeführt, es handelt sich dabei um einen geschichtlich wohl nicht ganz korrekt dargestellten Mann namens Gaius Iulius Cäsar (von dem nicht belegt ist, dass er etwas mit den Sklavenaufständen zu tun hatte, aber: was soll’s? Wenn die Serie unterhält … SPARTACUS dürfte ohnehin von Historikern nicht ernst genommen werden). Der soll offenbar die zentrale Figur der Spinoff-Reihe werden.
Der Kopf hinter der Spinoff-Idee ist Bob Tapert, der SPARTACUS zusammen mit dem Showrunner Steven S. DeKnight ausarbeitete. Letzterer hat allerdings keine Zeit für den Ableger, denn er ist damit beschäftigt, eine SF-Serie namens INCURSION für Starz an den Start zu bringen, bei der ein intergalaktischer Krieg im Mittelpunkt steht. Bei der Qualität der Starz-Produktionen und amgesichts derzeit nonexistenter Weltraum-Serien durchaus ein Grund für ein wenig Speichelfluss beim Nerd …
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Poster SPARTACUS – WAR OF THE DAMNED Copyright Starz
STARZ’ erfolgreiche Sandalenserie SPARTACUS geht in seine letzte Staffel – und deren Titel lautet WAR OF THE DAMNED. Zur Handlung:
Nach dem Sieg über der römischen Kommandanten Gaius Claudius Glaber im Kampf von Vesuvius haben Spartacus und seine Männer immer wieder gegen die Römer gewonnen. Diese Siege haben nicht nur die Legende von Spartacus geschmiedet, sondern auch dazu geführt, dass sich die Zahl der rebellierenden Sklaven auf über 30000 erhöht hat. Rome beginnt vor der Bedrohung, die Spartacus nun darstellt, zu erzittern.
Der Termin für den Start der letzten Staffel wurde nun bekannt gegeben, es geht bei STARZ am 25 Januar 2013 los, und zwar um neun Uhr abends ET/PT. Das Video STRATEGY OF WAR zeigt einen Rückblick, sowie ein paar Worte von Schauspielern und Produzenten. Es ist möglicherweise für Personenen irgendeines Alters nicht geeignet.
Dan der expliziten Szenen in der Serie werden wir sie hierzulande im Fernsehen wahrscheinlich ungeschnitten nie zu sehen bekommen. Auf DVD sind die bisherigen Staffeln erhältlich.
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Die dritte (und letzte) Staffel von Starz´ Sandalenserie um Gladiatoren und leicht- oder unbekleidete Protagonisten trägt den Titel SPARTACUS – WAR OF THE DAMNED. Dank des ComicCons in SanDiego gibt es einen Trailer dazu und so wie es aussieht, werden die Kampfszenen nochmals auf eine neue Stufe gehoben. Die dritte Staffel (oder die vierte, wenn man die Prequel-Serie mitzählt) startet in den USA im Januar 2013.
Ich weise darauf hin, dass der Trailer möglicherweise für Personen irgendeines Alters nicht geeignet ist.
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Die Sandalenserie SPARTACUS: BLOOD AND SAND des Senders Starz lief bereits 2010 im US-Fernsehen, bei uns wartet man bislang vergeblich auf eine Ausstrahlung im Free-TV (sie lief allerdings bereits 2010 im Bezahlfernsehen bei RTL Crime – was Sandelen mit Crime zu tun haben, erschließt sich mir allerdings nicht). Das ändert sich nun Dank myvideo.de, die die erste Staffel ab morgen, Freitag, den 23. März, übers Internet als Stream legal zur Verfügung stellen.
Gezeigt wird SPARTACUS nur in SD-Qualität, die Episoden werden jeweils mit Wochenabstand zur Verfügung gestellt (fast hätte ich »gesendet« geschrieben). Da die Gewaltdarstellungen recht explizit sind und auch reichlich nackte Haut gezeigt wird, stehen vor 23:00 Uhr nur geschnittene Fassungen zur Verfügung, nach dieser Uhrzeit werden parallel auch die ungekürzten Episoden gezeigt werden. Besonders interessant ist hierbei für Serienfans, dass man auch den englischen Originalton auswählen kann, dieser Service ist bei Streamingangeboten ansonsten sehr selten bis nonexistent.
Ansehen kann man sich die Serie entweder Flash-basiert im Browser oder über eine iOS-App auch auf iPad und iPhone, hier steht allerdings nur die ab-16-Fassung zur Verfügung (da keine Altersverifizierung implementiert ist, würde ich vermuten).
Ansehen lohnt sich, wer sich an den Gewalt- und Sexszenen nicht stört, bekommt Unterhaltung oberhalb des aus den USA bekanntem Mainstreams. Dem XENA-Fan werden durch Blicke auf Lucy Lawless´ Brüste feuchte Träume erfüllt.
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Logo SPARTACUS: BLOOD AND SAND Copyright 2010 Starz
Nach einem Vorgucker auf die Introsequenz von SPARTACUS: VENGEANCE gibt es nun einen weiteren Trailer zur Fortsetzung von Starz´ Sandalen-Serie. Wer sich über die Feiertage seine besinnliche Stimmung erhalten möchte, sollte ihn vielleicht erst am Dienstag betrachten. :o)
Es spielen: Liam McIntyre als Spartacus, Lucy Lawless als Lucretia, Viva Bianca als Ilithyia, Craig Parker als Gaius Claudius Glaber, Peter Mensah als Oenomaus, Manu Bennett als Crixus, Nick Tarabay als Ashur und GODS OF THE ARENA- Star Dustin Clare nimmt seine Rolle als Gannicus wieder auf.
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Knapp 18 Monate nachdem bei ihm das Non-Hodgkin-Lymphom diagnostiziert wurde, erlag der Schauspieler Andy Whitfield gestern der Krebserkrankung. Whitfield war gerade erst durch seine Titelrolle in der Starz-Serie SPARTACUS – BLOOD AND SAND bekannt geworden.
Der Schauspieler wurde in Wales geboren und emigrierte 1999 nach Australien, er war weitestgehend unbekannt, als er in der Rolle des thrakischen Sklaven besetzt wurde. Die Serie SPARTACUS wurde trotz (oder gerade wegen) der plakativen Gewalt und der Sex-Szenen zu einem unerwarteten Erfolg für den Sender Starz. Whitfield spielte den Charakter in allen 13 Episoden der ersten Staffel und bereitete sich gerade auf die Season zwei vor, als die Krankheit diagnostiziert wurde.
Sein Debüt im australischen Fernsehen gab Whitfield 2004 mit einer Gastrolle in der Krankenhausserie ALL SAINTS. Zuvor hatte er laut eigenen Angaben mehrere Male erfolglos Vorsprechen in Los Angeles absolviert. Die Schauspielerei und das Vorsprechen fielen ihm am Anfang schwer: »Für das Modeln musst Du einfach nur erscheinen«, so Whitfield 2003 im Interview mit einer Sydneyer Tageszeitung. Weitere Rollen in Kurzfilmen folgten. Nach der Geburt seines ersten Kindes beschloss Whitfield seine Schauspielkarriere aufzugeben. 2007 wurde ihm aber zu seiner eigenen Überraschung die Titelrolle in dem australischen Spielfilm GABRIEL – DIE RACHE IST MEIN des Regiedebütanten Shane Abbess angeboten, die er auf Anraten seiner Ehefrau übernahm. In dem Action-Drama war Whitfield als letzter verbliebener Erzengel zu sehen, der sich gegen die Mächte der Dunkelheit stellt um das Purgatorium, das Zwischenreich zwischen Himmel und Hölle, zu retten. Die düstere, 150.000 australische Dollar teure Comic-Verfilmung, die erst durch eine geliehene Digital-Kamera und aufgeschobene Zahlungen zustande kam, entwickelte sich trotz gemischter Kritiken zum Erfolg an den Kinokassen und machte Whitfield schlagartig einem breiten australischen Publikum bekannt. Die weltweiten Veröffentlichungsrechte an GABRIEL sollte sich später Sony Pictures Entertainment sichern.
Im Jahr 2008 erhielt der Schauspieler daraufhin Gastrollen in den australischen Serien THE STRIP, PACKED TO THE RAFTERS und MCLEODS TÖCHTER. Im August 2010 tat sich Whitfield mit Freddie Wong zusammen und produzierte ein YouTube-Video namens TIME CRISIS, basierend auf dem gleichnamigen Computerspiel.
Seine Krankheit war im Frühstadium behandelt worden und schien besiegt, deshalb sollte er in der zweiten Staffel von SPARTACUS seine Rolle wieder aufnehmen. Die Dreharbeiten daran waren extra verschoben worden und stattdessen wurde erst einmal eine Prequel-Serie produziert. Leider brach die Krebserkrankung jedoch erneut aus und nach einer Verschlechterung seines Zustands verstarb Andy Whitfield am 11. September 2011 in einem Krankenhaus in Sydney.
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Bild: Andy Whitfield 2010 auf dem San Diego Comic Con, von Gage Skidmore (CC-BY-SA), aus der Wikipedia, Promo-Foto SPARTACUS – BLOOD AND SAND Copyright Starz Entertainment LLC
Die Suche nach einem neuen Hauptdarsteller für die Starz-Sandalenserie SPARTACUS: BLOOD AND SAND ist vorüber. Der australische Mime Liam McIntyre wird die Rolle des thrakischen Gladiatoren vom leider erkrankten Andy Whitfield übernehmen.
Liam McIntyre etablierte sich in seiner Heimat Australien in Serien wie NEIGHBORS und RUSH, weiterhin spielte er eine Rolle in der HBO-Miniserie THE PACIFIC und vor kurzem seine erste größere Filmrolle in der Independent-Produktion FROZEN MOMENTS. McIntyre hält sich im Moment in Neuseeland auf, wo er sich für die Rolle als Gladiator die notwendige körperliche Verfassung zulegt. Soll heißen: Muskelaufbau. Die Produktion der zweiten Staffel von BLOOD AND SAND wird noch im Frühjahr 2011 beginnen.
Neben McIntyre spielen John Hannah als Batiatus, Lucy Lawless als Lucretia, Peter Mensah als Doctore, Manu Bennett als Crixus und Viva Bianca als Ilythia. SPARTACUS: BLOOD AND SAND war nicht nur eine der am kontroversten diskutierten, sondern auch eine der beliebtesten Serien des US-Fernsehens im Jahr 2010. In der zweiten Staffel verlässt die Geschichte die Gladiatorenschule in Capua und konzentriert sich auf den Sklavenaufstand gegen Rom.
Die Dreharbeiten an Starz´ SPARTACUS: BLOOD AND SAND hatten ja leider unterbrochen werden müssen, weil Hauptdarsteller Andy Whitfield an einem Non-Hodgkin-Lymphom erkrankt ist. Nachdem die Behandlung zuerst positiv aussah, kam es bedauerlicherweise zu einem Rückschlag. Die Produzenten hatten die Produktion weiterer Folgen wegen der Krankheit verzögert und erst einmal eine Prequel-Serie gedreht, weil sie Whitfield unbedingt weiterhin in der Rolle des Gladiatoren sehen wollten, was ich überaus fair finde.
Leider wird daraus jetzt offenbar aufgrund des Gesundheitszustandes des Schauspielers nichts werden und Andy Whitfield selbst hat darum gebeten, dass die Produktion ohne ihn weitergehen soll. Denn laut Planung will man die Dreharbeiten zur zweiten Staffel bereits in diesem Frühjahr beginnen.
Laut Aussagen des Starz-Chefs Chris Albrecht ist die Besetzung nahezu komplett, die Hollywood-Gerüchteküche nennt folgende Schauspieler als in der engeren Wahl für die Hauptrolle: Stephen Amell, Aiden Turner und Liam McIntyre.
Die Prequel-Serie: SPARTACUS: GODS OF THE ARENA startet am 21. Januar 2011 auf Starz, dazu noch ein aktueller Trailer:
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Logo SPARTACUS: BLOOD AND SAND Copyright 2010 Starz
Die Verantwortlichen beim Pay-TV-Sender Starz haben ein Prequel zur Sandalen-Show SPARTACUS – BLOOD AND SAND genehmigt. Die soll sich mit den Geschehnissen in der Gladiatorenschule des Batiatus (John Hannah) befassen, bevor Spartacus dort auftaucht.
Eigentlich wollte man gleich die zweite Staffel von BLOOD AND SAND drehen, eine schwere Erkrankung des Hauptdarstellers Andy Whitfield machte das allerdings zunichte. Dem geht es inzwischen wieder deutlich besser, er befindet sich allerdings noch im Genesungsprozess. Offenbar damit Kulissen und andere »Assets« nicht ungenutzt vor sich hin gammeln, entschied man sich bei Starz für die Produktion der Vorgeschichte.
Im Konzept ist Batiatus noch nicht der Chef der Schule, das Prequel beleuchtet unter anderem seinen Aufstieg. Neben John Hannah wurden gecastet: Dustin Clare (UNDERBELLY) als Gannicus, Gladiatorenchampion vor Spartacus und offenbar zentraler Charakter des Vorspiels; Jaime Murray (DEXTER) spielt einen »sozialen Aufsteiger« in Capua und Marisa Ramirez (GENERAL HOSPITAL) gibt ein Sklavenmädchen (vermutlich leicht bis nicht bekleidet). Andy Whitfield hat einen Kurzauftritt.
Die Dreharbeiten an GODS OF THE ARENA (so der Titel) beginnen im August; ist das abgedreht, folgen sofort die Aufnahmen für die zweite Staffel SPARTACUS. Damit wird es offenbar keine Prequel-Serie geben, sondern »nur« einen TV-Film.
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