Die Verantwortlichen beim Pay-TV-Sender Starz haben ein Prequel zur Sandalen-Show SPARTACUS – BLOOD AND SAND genehmigt. Die soll sich mit den Geschehnissen in der Gladiatorenschule des Batiatus (John Hannah) befassen, bevor Spartacus dort auftaucht.
Eigentlich wollte man gleich die zweite Staffel von BLOOD AND SAND drehen, eine schwere Erkrankung des Hauptdarstellers Andy Whitfield machte das allerdings zunichte. Dem geht es inzwischen wieder deutlich besser, er befindet sich allerdings noch im Genesungsprozess. Offenbar damit Kulissen und andere »Assets« nicht ungenutzt vor sich hin gammeln, entschied man sich bei Starz für die Produktion der Vorgeschichte.
Im Konzept ist Batiatus noch nicht der Chef der Schule, das Prequel beleuchtet unter anderem seinen Aufstieg. Neben John Hannah wurden gecastet: Dustin Clare (UNDERBELLY) als Gannicus, Gladiatorenchampion vor Spartacus und offenbar zentraler Charakter des Vorspiels; Jaime Murray (DEXTER) spielt einen »sozialen Aufsteiger« in Capua und Marisa Ramirez (GENERAL HOSPITAL) gibt ein Sklavenmädchen (vermutlich leicht bis nicht bekleidet). Andy Whitfield hat einen Kurzauftritt.
Die Dreharbeiten an GODS OF THE ARENA (so der Titel) beginnen im August; ist das abgedreht, folgen sofort die Aufnahmen für die zweite Staffel SPARTACUS. Damit wird es offenbar keine Prequel-Serie geben, sondern »nur« einen TV-Film.
Bild: John Hannah (2008), aus der Wikipedia
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