Vermutlich ebenfalls anlässlich des zehnjährigen Jubiläums zeigt CCP einen cinematischen Trailer zu EVE ONLINE mit dem Titel ORIGINS.
From the beginnings of the EVE Universe, its inhabitants were born into chaos, forever struggling to create order only to write a new chapter of discord in the annals of history. Rising, clashing, and discovering, just to fall again as the machinations of their efforts and ambitions extend beyond their control.
It is into this vicious cycle that you are now reborn, the capsuleers and mercenaries that decide the fate of an entire universe, changing the future and altering the course of all that will be… forever.
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EVE ONLINE vom isländischen Anbieter CCP Games ist ein Ausnahme-MMO, das sich Konventionen verschließt, es den Spielern nicht einfach macht (insbesondere neuen nicht) und das als Sandbox daher kommt. Trotz vieler Höhen und Tiefen sowie Spielerschwund durch schwer nachvollziehbare Entscheidungen der Entwickler steht EVE immer noch gut da und hat eine Fangemeinde, die groß genug ist, um das MMO am Laufen zu halten. Gerade steht das zehnjährige Jubiläum des Science Fiction Spiels an und anlässlich dessen gibt es einige Überraschungen – eine Sammlerausgabe des Spiels, sowie die Ankündigung von Comics und sogar einer Fernsehserie!
Als erstes wurde EVE: THE SECOND DECADE COLLECTOR´S EDITION angekündigt. Das ist eine boxed Version des Games, die zahlreiche Gimmicks und Sammlergegenstände enthält:
• INTO THE SECOND DECADE, ein 190-seitiges Hardcover-Buch mit zahllosen Illustrationen, das die ersten zehn Jahre in EVE Online rekapituliert. INTO THE SECOND DECADE liefert Einzelheiten zur Veröffentlichung von EVE Online und berichtet über das Wachstum und die zahlreichen Erweiterungen des Spiels, die Community-Events, durch die das Spiel zu einer besonderen Erfahrung wurde, und die Veröffentlichung von DUST 514.
• Rifter-USB-Hub, ein Vier-Port-USB-Hub in Form eines kultigen EVE Online-Raumschiffs.
• EVE SYMPHONY CD, ein Livemittschnitt des unverkennbaren EVE-Soundtracks, aufgeführt durch das Icelandic Symphony Orchestra, aufgenommen in Reykjavík während des EVE Fanfestes 2013.
• THE DANGER GAME, eine Adaption des populären isländischen Brettspiels. Erschaffen 1998 in den jungen Jahren von CCP, half THE DANGER GAME (isländisch: HÆTTUSPIL) dabei, die Entwicklung von EVE Online zu finanzieren.
Die EVE: THE SECOND DECADE COLLECTOR´S EDITION wird zudem einmalig einlösbare Codes für InGame-Items für EVE ONLINE und DUST 514 beinhalten, letzteres ein free-to-play Massively-Multiplayer-Shooter für die PlayStation3, der im EVE-Universum angesiedelt ist.
Die InGame-Items beinhalten:
• »Golden Pod«, ein exklusiver Skin für die kultige Capsule. (EVE)
• »Gnosis« Blueprint, ein Entwurf des Jubiläumsschiffs Gnosis, der Schlachtkreuzer der Society of Conscious Thought. (EVE)
• »Time Capsule«, eine Auswahl an Sammelobjekten, basierend auf der Hintergrundgeschichte von EVE und denkwürdigen Momenten aus der ersten Dekade. (EVE)
• Ein neuer Skin für die Amarr Magnate Frigatte. (EVE)
• Mächtige Waffen und eine Kollektion an »Templar«-Dropsuits. (DUST)
In der Box wird man ebenfalls einen Mystery-Code finden, der dem Besitzer weitere spezielle, aber vorerst geheime Zusätze für kommende CCP-Produkte und Events beschert. Wer vorbestellt bekommt auch noch den »Nefentar Thrasher«, einen Zerstörer im Stil einer Glaskanone für EVE Online und den »Amarr Templar Drop Uplink«, ein Spawn-Punkt für DUST 514, der keine speziellen Skills benötigt, um ins Spiel gebracht oder genutzt zu werden.
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Es war ein überaus turbulentes Jahr für EVE ONLINE und insbesondere für den Entwickler CCP. Im Zusammenhang mit der Erweiterung INCARNA und schwer nachvollziehbaren Entscheidungen mussten die Isländer viel Schelte einstecken, gerieten in die Defensive und wurden sogar mit deutlichem Spielerschwund konfrontiert. Als das führte unter anderem auch zur Kündigung von 100 Mitarbeitern.
Das alles hindert CCP allerdings nicht daran Ende November die 15. kostenlose Erweiterung für ihr Science Fiction-MMO zur Verfügung zu stellen. Am 29.11.2011 erscheint CRUCIBLE. Versehen wurde die Erweiterung mit der Tagline »EVE – neu geschmiedet«.
CRUCIBLE …
… evolves the graphics, interface and game mechanics with over three dozen updated and improved features based on feedback and challenges put forth by its players.
… entwickelt die Grafik, das Interface und die Spielmechaniken mit über drei Dutzend aktualisierten und verbesserten Features weiter, basierend auf dem Feedback und den Herausforderungen von Seiten der Spieler.
CCP wirbt bereits seit einiger Zeit für die Expansion, zusammengefasste Informationen findet man auf der eigens eingerichteten Minisite. Unter anderem soll es neue DED-Komplexe geben, neue Endgegner, neue Schiffe, mehr NPCs, man soll ISK über Anomalien verdienen können, es gibt besser ausbalancierte Großschiffe, sowie zahllose kleine Tweaks von besseren Schatten bis hin zu einem skalierbaren Benutzerinterface. Unklar ist für mich, inwiefern man sich um die Probleme vieler Spieler durch die bei INCARNA deutlich gestiegenen Hardwareanforderungen gekümmert hat.
Ob CRUCIBLE den von CCP erwarteten positiven Effekt auf die Spielerzahlen und ‑Zufriedenheit haben wird, muss sich zeigen.
[cc]
Dank an Kyr für den Hinweis, Logo CRUCIBLE Copyright 2011 CCP
Der Spielerschwund, der nach diversen unverständlichen und schwer nachvollziehbaren Entscheidungen seitens des EVE ONLINE-Entwicklers eingesetzt hat, könnte umfangreicher sein als angenommen, denn Entwickler CCP trennt sich von ca. 20 Prozent seiner Mitarbeiter. Laut Develop werden die weitaus meisten Stellen der weltweit insgesamt 600 im amerikanischen Atlanta eingespart, es sind jedoch auch ein paar Mitarbeiter in Reykjavik betroffen.
Davon betroffen ist insbesondere auch CCPs MMO-Umsetzung der WORLD OF DARKNESS, die in Atlanta entwickelt wird. Man darf davon ausgehen, dass dieses Projekt deutlich zurück gefahren wird. CCP will sich nach eigenen Angaben stärker auf EVE und den PS3-Shooter DUST 514 konzentrieren (wobei auch die Entscheidung des Entwicklers, diesen mit EVE thematisch und spielerisch verbandelten Titel nur für die Playstation 3 anzubieten, für viel Kritik sorgte).
CCP berichtete zuvor über deutlich gesunkene Spielerzahlen beim Flaggschiff EVE ONLINE und hatte sich in den vergangenen Wochen mehrfach ungewohnt deutlich bei den Spielern für unpopuläre Entscheidungen und Änderungen in EVE entschuldigt. Man kann nur annehmen, dass man neben den offensichtlich begangenen Fehlern zudem auch noch zu zuversichtlich in die Zukunft geblickt hat und die Firma deswegen zu schnell gewachsen ist. CCP Games kaufte im Jahr 2006 den US-Publisher White Wolf (WORLD OF DARKNESS) und machte ihn, obwohl eigentlich von einer »Fusion« die Rede war, zu einer unabhängigen Tochterfirma.
Es zeichnet sich immer mehr ab, dass es im Hintergrund bei EVE ONLINE heftig brodeln muss, denn ohne Grund macht man seitens eines Entwicklers und Betreibers nicht einen derartigen Kotau, wie das in letzter Zeit seitens CCP geschah. Ganz aktuell gibt es einen offenen Brief an die Spieler (man könnte sie auch Kunden nennen). Da solche Dinge nicht aus purer Menschenfreundlichkeit geschehen, sondern dann, wenn es ans Geschäftsmodell und die Einnahmen geht, darf wohl davon ausgegangen werden, dass CCPs Weltraum-MMO an deutlichem Spielerschwund zu leiden hat, ausgelöst durch unpopuläre Entscheidungen und Änderungen der letzten Zeit, insbesondere seit INCARNA.
In seinem offenen Brief betrachtet CCP-CEO Hilmar Veigar Pétursson alias Hellmar einige der Verfehlungen und Misskonzeptionen, beispielsweise Captains Quarters in denen nichts zu tun ist und mit denen die Schiffsansicht verschwand, blödsinnige und überteuerte Items, die man gegen harte echte devisen einkaufen konnte, sowie die Tatsache, dass man sich um die Kritik der Spielergemeinschaft nicht schnell genug gekümmert hat und auf sie eingegangen ist. Auf einmal wird auch ganz deutlich betont, dass es kein »pay to win« in EVE geben soll. Das hörte sich vor nicht allzu langer Zeit noch ganz anders an.
Ab sofort möchte man auch deutlich transparenter werden, was zukünftige Entscheidungen rund um das Spiel (und wahrscheinlich auch um andere Projekte wie DUST 514 und WORLD OF DARKNESS) angeht.
Jetzt soll also alles besser werden. Natürlich. Wir sind gespannt…
Seit der Einführung der letzten Erweiterung des SF-MMOs EVE ONLINE namens INCARNA ist die Kritik der Spieler groß. Zum einen gab es Probleme mit kosmetischen Gegenständen, die man gegen echtes Geld erwerben konnte und die – vorsichtig gesprochen – schweineteuer waren.
Aber auch andere Änderungen sorgten nicht für Freude. So ist beispielsweise die rotierende Ansicht des eigenen Schiffes im Hanger entfernt worden, da man den Raumer nun auch aus den neu eingeführten »Captains Quartes« sehen kann. Dass dabei allerdings nützliche Funktionalität wie drag&drop verloren ging, hatte man bei CCP entweder übersehen oder als vernachlässigbar eingestuft. Zudem gab es haufenweise Klagen von Nutzern leistungsschwächerer Hardware. zu diesen Themen gibt es eine aktuelle Nachricht von CCP t0rfifrans, die Details zu kommenden Änderungen nennt.
Das und vieles mehr schlug so große Wellen, dass man sich nun offenbar zu einem grundlegenden Umdenken entschlossen hat. Zumindest kann man das aus einem Statement von CCP Zulu alias Arnar Hrafn Gylfason im DevBlog entnehmen:
Over the past days and weeks, CCP has been doing extensive and intense introspection and revitalization. The result of this is a refocusing and reprioritization on a scale unheard of within our company.
[…]
We will reveal more over the coming weeks. As certain details are prone to change, we want to make sure we have absolutely concrete information to give you. You’ve often told us that we promise too much and deliver too little, and this time we want to be certain that doesn’t happen. We are listening to you, we have heard you, and plans are already in motion.
Man darf gespannt sein, was hinter diesem PR-Sprech konkret steckt…
Nach den Bildern neulich, mit denen uns CCP die Zähne lang machte, gibt es nun auch einen Video-Vorgucker zum Kapitänsquartier, das mit dem nächsten Update INCARNA verfügbar gemacht wird.
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Mit der Erweiterung EVE: INCARNA, die in diesem Sommer live gehen soll, wird man als Spieler erstmalig mit seinem Piloten-Avatar herumlaufen können, statt immer nur sein Schiff zu sehen. CCP Games zeigt nun erste Screenshots eines weiteren Schrittes hin zu »station walking«. Es wird darauf hingewiesen, dass es sich hierbei um Bilder aus der Entwicklung handelt und das endgültige Produkt noch anders aussehen kann. Ich gehe aber davon aus, dass sich nichts Maßgebliches mehr ändern wird.
An diesem Wochenende fand das EVE Fanfest in Rejkjavik, Island, statt. Selbstverständlich erzählten die Entwickler auch über die Zukunft der Sandbox, es stehen immerhin grundlegende Veränderungen wie beispielsweise »Station Walking« an. Wie diese Zukunft aussehen könnte (geplant ist die enge Verzahnung des Weltraum-MMO mit einem Massive Multiplayer-FPS namens DUST 514 – das dürfte allerdings noch weit in der Zukunft liegen), zeigt ein Video das anlässlich der Closing Ceremony gezeigt wurde. Titel:
EVE – A FUTURE VISION
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