Anlässlich des 30. Jubiläums der Kult-Science Fiction-Serie BABYLON 5 (meiner Ansicht nach eine der besten SF-Serien aller Zeiten) hat Warner Bros. eine neue Konservenversion produziert. Im Dezember veröffentlicht Warner Bros. Discovery Home Entertainment (gehts nicht länger?) eine neue Blu-Ray-Fassung der Show. Dafür wurden zudem alle 110 Episoden in HD remastered, man kann also darauf hoffen, dass man eine bessere Bildqualität zu sehen bekommt, als bei der elenden, verrauschten DVD-Fassung oder der bisher erhältlichen Blu-Ray-Version (wollen wir hoffen, dass es sich nicht um die etwas matschige HBO Max-Version handelt). Auch die Pilotepisode THE GATHERING ist enthalten.
Die englische Fassung (und wer will schon die deutsche sehen) erscheint in den USA am 5. Dezember 2023, die insgesamt 4730 Minuten sollen 99,99 Dollar kosten, was ich für einen okay-Preis für die gesamte Serie halte.
J. Michael Straczynski, der Serienschöpfer, hatte so etwas in den letzten Tagen bereits angeteasert. Ist ist offenbar gerade eine gute Zeit für BABYLON 5‑Fans, denn in Kürze erscheint auch der Animationsfilm THE ROAD HOME, der erstmals auf dem San Diego Comic Con gezeigt werden soll.
BABYLON 5 – THE ROAD HOME ist der Titel des neulich von J. Michael Straczynski angeteaserten Animationsfilms rund um seine Kultserie BABYLON 5 aus der Mitte der 1990er Jahre. Die noch lebenden Schauspieler sind zurückgekehrt, um ihre Rollen noch einmal zu übernehmen. Das Ganze zielt nach Aussagen von JMS auch nicht auf Kinder, sondern auf ein erwachsenes Publikum.
Und hier ist dann auch der heute von Warner bereit gestellte erste Trailer, nachdem Straczynski in den letzten Tagen bereits mit Bildern geteasert hatte.
Auf IMDb findet sich bereits eine Kurzzusammenfassung:
John Sheridan finds himself transported through multiple timelines and alternate realities in a quest to find his way back home.
oder:
Travel across the galaxy with John Sheridan as he unexpectedly finds himself transported through multiple timelines and alternate realities in a quest to find his way back home. Along the way he reunites with some familiar faces, while discovering cosmic new revelations about the history, purpose, and meaning of the Universe.
THE ROAD HOME wird ab dem 15. August 2023 als Video On demand, 4K UHD und Blue-Ray erhältlich sein.
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J. Michael Straczynski, der Schöpfer der Science Fiction-Kultserie BABYLON 5 hatte bereits seit einigen Monaten angeteasert, dass sich etwas tun würde. Jetzt ist der Narn aus dem Sack:
Zusammen mit Warner Bros. Animation und WB Home Entertainment hat JMS einen Animationsfilm um das Franchise realisiert, der bis dato noch keinen offiziellen Titel hat. Das ist seinen Angaben zufolge auch kein Zukunftsprojekt, wie er sagt ist die Arbeit an dem Film bereits abgeschlossen und er soll noch in 2023 veröffentlicht werden. Seinen Tweets zufolge ist das inhaltlich nah an der Fernsehserie und alle noch lebenden Schauspieler sind daran beteiligt. Deswegen konnten die folgenden leider nicht mehr mitmachen: Andreas Katsulas (G’Kar), Mira Furlan (Delenn), Jerry Doyle (Garibaldi), Richard Biggs (Dr. Franklin), Michael O’ Hare (Sinclair), und Stephen Furst (Vir), denn die sind alle bereits ins Licht gegangen.
Da das Ganze bereits abgeschlossen ist, wird es nicht durch den Streik der Drehbuchautoren in Hollywood verzögert, das Erscheinungsdatum wird nicht vor dem San Diego Comic Con sein, der startet am 20 Juli 2023.
Das angekündigte BABYLON 5‑Reboot-Projekt ist aufgrund von Studiopolitik und eben dem Streik derzeit leider auf Eis gelegt.
To answer all the questions, yes, it’s true, Babylon 5 is now in active development as a series for the CW. We have some serious fans over at the network, and they’re eager to see this show happen. I’m hip deep into writing the pilot now, and will be running the series upon pickup. The network understands the uniqueness of Babylon 5 and is giving me a great deal of latitude with the storytelling.
As noted in the announcement, this is a reboot from the ground up rather than a continuation, for several reasons. Heraclitus wrote, »You cannot step in the same river twice, for the river has changed, and you have changed.« In the years since B5, I’ve done a ton of other TV shows and movies, adding an equal number of tools to my toolbox, all of which I can bring to bear on the question: if I were creating Babylon 5 today, for the first time, knowing what I now know as a writer, what would it look like? How would it use all the storytelling tools and technological resources available in 2021 that were not on hand then? How can it be used to reflect the world in which we live, and the questions we are asking and confronting every day? Fans regularly point out how prescient the show was and is of our current world; it would be fun to take a shot at looking further down the road.
So we will not be retelling the same story in the same way because of what Heraclitus said about the river. There would be no fun and no surprises. Better to go the way of Westworld or Battlestar Galactica where you take the original elements that are evergreens and put them in a blender with a ton of new, challenging ideas, to create something both fresh and familiar.
To those who have asked why we’re not just doing a continuation…for a network series like this, it can’t be done because over half our cast are still stubbornly on the other side of the Rim. How do you telling continuing story of our original Londo without the original Vir? Or G’Kar? How do you tell Sheridan’s story without Delenn? Or the story of B5 without Franklin? Garibaldi? Zack?
The original Babylon 5 was ridiculously innovative: the first to use CGI to create ships and characters, and among the very first to shoot widescreen with a vigorous 5.1 mix. Most of all, for the first time, Babylon 5 introduced viewers accustomed to episodic television to the concept of a five-year arc with a pre-planned beginning, middle and end…creating a brand new paradigm for television storytelling that has subsequently become the norm. That tradition for innovation will continue in this new iteration, and I hope to create additional new forms of storytelling that will further push the television medium to the edge of what’s possible.
Let me conclude by just saying how supportive and enthusiastic everyone at the CW has been and is being with this project. They understand the unique position Babylon 5 occupies both in television and with its legions of fans, and are doing everything they can to ensure the maximum in creative freedom, a new story that will bring in new viewers while honoring all that has come before.
Der Kern der Aussage ist deutlich:
So we will not be retelling the same story in the same way because of what Heraclitus said about the river. There would be no fun and no surprises.
Es wird also eine Neuerzählung im Stil von BATTLESTAR GALACTICA, keine direkte Kopie der ersten Serie. Und er erläutert auch, warum es keine Fortführung der Ur-Serie wird: Weil leider viel zu viele der Besetzung schon »beyond the rim« sind und er die Geschichte ohne sie nicht weiter erzählen möchte. Was ich für nachvollziehbar halte.
Warner dürfte auf der Suche nach einem Science Fiction-Franchise mit einiger Popularität sein, denn sie haben keins mit dem sie gegen Disneys STAR WARS und Paramount/CBS´ STAR TREK anstinken können. Sollte der BABYLON 5‑Reboot erfolgreich sein, könnte daraus ein weiter reichendes Franchise werden. Warner Bros. hatte ja damals Fortsetzungen von BABYLON 5 sehr halbherzig umgesetzt, weswegen die nie so richtig in Fahrt kamen. Mit dem Reboot könnte das anders werden. Zumindest falls sich die Altfans überzeugen lassen. Auf der anderen Seite besteht die Welt 25 Jahre später auch nicht nur aus Altfans …
Der Meister himself, J. Michael Straczynski, soll nach einem Deal mit Warner Bros. seine inzwischen klassische Science Fiction-Serie BABYLON 5 für den Sender The CW rebooten. Und das ist so gemeint: Es wird keine Fortführung des Plots werden, sondern ein Neuerfinden »von Anfang an«.
Auf den ersten Blick hört sich das nach einer ziemlichen Schnapsidee an, denn mal davon abgesehen, dass BABYLON 5 mit seinem übergreifenden Handlungsbogen die Fernsehlandschaft revolutionierte, lebte die Show unter anderem von ihren Überraschungen. Von denen müsste JMS deutlich abweichen, damit der Zuschauer die Wow!-Momente nicht bereits kennt. Dennoch ist die Handlung eben grundsätzlich bekannt.
Auf der anderen Seite ist BABYLON 5 jetzt (über) 25 Jahre her. Und in meinen Augen viel schwerwiegender: Auch wenn die Originalserie brilliant war, hatte sie ständig mit der Drohung der Absetzung zu kämpfen, was auch dazu führte, dass der Haupthandlungsstrang vorzeitig und übereilt abgewickelt werden musste. Und danach durfte dann doch weiter gemacht werden, was zu einer – sagen wir es mal vorsichtig – nicht so optimalen letzten Staffel führte. Hier besteht also die Chance die Geschichte mit heutigen Mitteln so zu erzählen, wie sie eigentlich gedacht war.
Wie Variety meldet, passiert das Ganze dank eines Deals zwischen Warner und Studio JMS. Straczynski soll produzieren und Drehbücher verfassen. Und er hat dabei ein schweres Erbe zu tragen: Sein eigenes.
BABYLON 5 wird von zahllosen Kritikern für eine der besten SF-Serien überhaupt gehalten und hat diverse Preise gewonnen, darunter zwei Hugos und einen Saturn.
Details zu Besetzung oder Starttermin gibt es aufgrund der frühen Projektphase noch nicht. Damit dürfte der Kinofilm vom Tisch sein.
Update: Claudia Christian (alias Ivanova) meldete soeben über Facebook, dass Joe (gemeint ist JMS) das alte Team zwar vom ersten Tag an über das Projekt informiert hat und auch möchte, dass sie alle »involviert sind«, aber Details dazu gab es bisher laut ihrer Aussage nicht.
Update 2: The CW beschreibt den Plot wie folgt:
In a from-the-ground-up reboot of the original series, John Sheridan, an Earthforce officer with a mysterious background, is assigned to Babylon 5, a five-mile-long space station in neutral space, a port of call for travelers, smugglers, corporate explorers and alien diplomats at a time of uneasy peace and the constant threat of war. His arrival triggers a destiny beyond anything he could have imagined, as an exploratory Earth company accidentally triggers a conflict with a civilization a million years ahead of us, putting Sheridan and the rest of the B5 crew in the line of fire as the last, best hope for the survival of the human race.
Es gibt jetzt etwas, auf das Fans von J. Michael Straczynskis revolutionärer Kult-SF-Serie BABYLON 5 schon lange gewartet haben: Ähnlich wie bei STAR TREK ist jetzt eine remasterte Version verfügbar.
Anders als bei der Konkurrenz wurden dabei allerdings leider nicht die visuellen Effekte neu gestaltet, das war Warner dann offenbar doch zu teuer und ich finde das sehr bedauerlich.
Allerdings wurden die Episoden von den originalen Kameranegativen in 4K neu gescannt und dann auf Full HD runter gerechnet, dabei wurden Rauschen und Kratzer entfernt und es wurde eine Farbkorrektur durchgeführt. Die VFX, die nicht als Film vorlagen, wurden auf HD hochskaliert und erhielten nur minimale Überarbeutungen wo diese unumgänglich waren. Dieses Upscaling hat den damals bahnbrechenden, Computereffekten nicht gut getan, man sieht ihnen deutlich ihr Alter an (deutlicher als bei der miserablen, dunklen und verrauschten DVD-Version) und man würde sich eine echte Special Edition samt Überarbeitung wünschen.
Die neue Version liegt nicht in 16:9 vor, obwohl die Serie eigentlich schon für dieses Format gedreht worden war, sondern im originalen 4:3, was ich als Fan der Originalversion sehr positiv finde. Die DVD-Fassung gibt es nur als Widescreen.
BABYLON 5 startetet 1993 und lief fünfeinhalb Jahre. Man kann mit Fug und Recht sagen, dass sie die amerikanische Fernsehlandschaft veränderte, denn sie führte viele Dinge ein, die es so vorher nicht gab, beispielsweise einen staffelübergreifenden Handlungsbogen. Leider haben wir die Show nie so zu sehen bekommen, wie sie gedacht war, denn eigentlich wollte man bei Warner nach Season 4 den Stecker ziehen, weswegen man den Plot im Hauruckverfahren beenden musste. Dann wurde Staffel fünf doch noch genehmigt, ist allerdings leider nur noch eine mehr oder weniger unzusammenhängende Folge von Einzelepisoden, die eigentlich in de Gesamthandlung hätten integriert werden sollen.
BABYLON 5 REMASTERED ist erhältlich bei HBO Max, Apple TV und Amazon, letzteres allerdings offenbar noch nicht in Deutschland (zumindest finde ich da keine Hinweise, dass es sich bei der völlig überteuerten dort angebotenen Serie um die Neufassung handelt). Eine BlueRay-Fassung ist leider nicht geplant.
Als alter Amiga-Nutzer (mein A4000 läuft bis heute) und großer Fan der Science Fiction-Serie BABYLON 5 muss ich natürlich dieses Video von VFX Geek zeigen. Es behandelt wie sehr sich die Produktion von Fernsehserien in den 1990ern geändert hat, als man für Computergrafiken nicht mehr auf sauteure Silicon Graphics Computer mehr angewiesen war, sondern einfach Amigas mit NewTeks Video Toaster nutzen konnte. Nicht nur die VFX bei BABYLON 5 entstanden im Amiga, auch beispielsweise die von SEAQUEST DSV und offenbar auch die der ersten Staffeln von VOYAGER (was mir neu war). Die Software Lightwave 3D wird bis heute von professionellen Anwendern genutzt.
Man muss sich nur mal ausmalen was in dieser Hinsicht hätte passieren können, wäre das Commodore-Management damals nicht so dumm gewesen und hätte das Unternehmen nicht in die Pleite geführt …
Äußerst unterhaltsame 8:45. Natürlich in englischer Sprache. Übrigens in computergenerierter englischer Sprache.
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Hinweis: Diese Meldung ist bereits aus dem August 2014, aber irgendwie völlig an mir vorbei gegangen. Nachdem es 2011 dementierte Gerüchte gab, J. Michael Straczynski bereite eine neue BABYLON 5-Fernsehserie vor, sieht es nun so aus, als kehrte die Kult-SF-Serie in anderer Form zurück: als Kinofilm.
Diesmal stammt die information von JMS selbst, der arbeitet angeblich bereits an einem Drehbuch für ein Reboot als Kinofilm. Das soll bis Ende 2015 abgeschlossen sein und die Produktion dann irgendwann in 2016 starten. Dabei handelt es sich dem Vernehmen nach nicht um eine Fortführung der Serie, sondern um ein Reboot.
JMS hofft, dass Warner (damals Finanzier der Serie) einsteigen wird, sobald das Skript fertig ist, um einen Big-Budget-Film zu realisieren. Sollte das nicht so sein, stört ihn das aber auch nicht weiter, da er die Rechte an B5 hält und das Projekt dann gegebenenfalls mit seiner eigenen Produktionsfirma durchführen will. Straczynski peilt Produktionskosten zwischen 80 und 100 Millionen Dollar an, für die er in dem Fall andere Geldgeber finden müsste. Der Autor und Regisseur versucht seit ca. 1990 einen Kinofilm aus dem Franchise zu machen, das hat allerdings aus verschiedenen Gründen nie funktioniert. Nun scheint die Zeit also reif zu sein, da die Rechte vollständig an ihn zurückgefallen sind.
JMS hätte gern Schauspieler aus der Serie dabei, beispielsweise Bruce Boxleitner oder Mira Furlan, allerdings nicht in denselben Rollen, die sie in den 90ern spielten. Er könnte sich vorstellen, dass Boxleitner den Präsidenten der Erdallianz darstellen könnte.
Ist das eine gute Idee? Ich weiß es ehrlich gesagt nicht. Zum einen ist es JMS selbst, der das machen will und ich würde B5 wirklich gern mal im Kino sehen. Auf der anderen Seite könnte B5 einfach als Kult für sich stehen bleiben, ohne es rebooten zu müssen, weiterhin ist die Story eigentlich viel zu komplex für einen vergleichsweise kurzen Film. Ob daraus tatsächlich was wird, muss man abwarten, es gab bereits mehrere Pitches für Kinofilme, aus denen nie etwas wurde, zuletzt THE MEMORY OF SHADOWS für das 2005 keine Finanzierung sichergestellt werden konnte.
Neues von JMS gibt es in Kürze, dann läuft auf Netflix die SF-Serie SENSE8 an, die er zusammen mit den Wachsowskis gemacht hat.
Ich kann mich noch genau erinnern, wie doof ich es fand, dass Commander Sinclair, der Chef der Raumstation Babylon 5, durch Sheridan ersetzt wurde. Erst später konnte man erkennen, wie genial dieser Schachzug war, in Valens Namen. Soeben musste ich im Web die Nachricht finden, dass der Sinclair-Darsteller Michael O´Hare leider im Alter von nur 60 Jahren verstorben ist.
Seine Karriere begann er an Bühnen am Broadway und in New York, beispielsweise spielte er im Theaterstück A FEW GOOD MEN (EINE FRAGE DER EHRE) Colonel Jessup, eine Rolle, die in der späteren Verfilmung Jack Nicholson übernahm. Später wurde er als erster weißer Schauspieler von der New Yorker »Black Theater Community« für seine Darstellung in SHADES OF BROWN als bester Darsteller ausgezeichnet. Das Stück handelt von der Apartheid in Südafrika.
1992 wurde er für die Rolle des Commander Jeffrey Sinclair in J. Michael Straczynskis Serie BABYLON 5 ausgewählt, daneben war er aber auch in zahllosen weiteren Fernsehserien zu sehen, beispielsweise in T. J. Hooker, Kate & Allie, The Equalizer, Tales from the Darkside, The Cosby Mysteries, and Law & Order.
Wie erst kürzlich öffentlich bekannt wurde, erlitt Michael O´Hare am 23. September 2012 einen Herzanfall, wodurch er in ein Koma fiel. Er verstarb bereits am 28 September.
Die gestern gemeldete Aussage Walter Koenigs auf der STAR TREK Convention in Las Vegas, JMS sei in Verhandlungen, um die Rechte an der Kultserie BABYLON 5 zurück zu kaufen, war offenbar eine Ente, denn Straczynski hat das inzwischen eindeutig dementiert.
Über Twitter auf Koenigs Aussage angesprochen entgegnete JMS:
Das ist überaus schade, denn die Zeit wäre reif für neue Abenteuer vor diesem Hintergrund. Natürlich ist es kaum möglich, einen derart epischen Plot noch einmal umzusetzen, aber auch einfach nur eine intelligent gemachte SF-Serie im bekannten Universum könnte ein Knüller werden, wenn JMS die richtigen Geistesblitze hätte.
Man muss sich natürlich immer noch die Frage stellen, wie Walter Koenig darauf kam, so etwas zu verbreiten…
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