Vor ungefähr sechs Monaten hatte Darth Electronic Arts Visceral Games weggeaxt, die arbeiteten an einem Open World STAR WARS-Game im Stil von UNCHARTED, dessen Entwicklung an EA Vancouver weitergegeben wurde. Seitdem hat man davon nichts mehr gehört.
Jetzt sieht es so aus, als wolle man möglicherweise daraus ein Onlinespiel machen, denn laut einer Stellenanzeige sucht man für die Abteilung Vancouver nach einem »Online Lead Engineer« für einen AAA-STAR WARS-Titel, der sich mit »Matchmaking, asynchronen interaktionen und Live Services« auskennt.
Das weist darauf hin, dass man aus dem ursprünglichen Game von Visceral irgendwas in Sachen Multiplayer machen möchte. Das bestätigen frühere auch Aussagen des EA-Chefs Patrick Soderlund. Vermutlich wird es eher nicht etwas Ähnliches wie BATTLEFRONT II werden, um das nicht zu kannibalisieren.
Weitere Details dazu sind derzeit ebenso offen wie die Antwort auf die Frage, wie Electronic Arts diesmal versuchen werden, die Spieler abzuseihen.
Disney Interactive kündigte gestern eine neues Spiel im STAR WARS ‑Universum an, es trägt den Titel STAR WARS ATTACK SQUADRONS. Screenshots und ein Video zeigen, worum es geht: In dem free2play-Multiplayer-Game können bis zu 16 Spieler in Jägern der Rebellenallianz und des Imperiums in verschiedenen Szenarios gegeneinander antreten. Durch die Kämpfe kann man Punkte (oder virtuelle Währung) ansammeln, um seine Schiffe dann zu verbesser und auch optisch nach dem eigenen Geschmack aufzuhübschen. Selbstverständlich wird es Micro-Transaktionen geben, mittels derer man sein Fortkommen durch Echtgeld beschleunigen kann.
Im Gegensatz zur Starfighter-Erweiterung beim BioWare-MMO SWTOR, bei dem es nur ein einziges Szenario vor verschiedenen Kulissen gibt, soll man hier mehrere unterschiedliche Spielvarianten an zahlreichen bekannten Schauplätzen der Episoden IV bis VI spielen können. Die Variationen sind Free For All (Death Match), Team Dogfight (ein Team gegen das andere) und Base Defense , bei dem man entweder seine Basis gegen ein anderes Team verteidigen muss, oder der Angreifer ist. Auch wenn auf den Screenshots große Schiffe zu sehen sind, ist noch unklar, ob die einen wichtigen Teil des Spieles darstellen, oder nur Kulisse sind. Ich tippe auf letzteres.
Auch wenn Disney Interactive hinter dem Spiel steht, entwickelt wird es von Area 52, die kennt man beispielsweise vom kinderfreundlichen MMO Marvel Super Hero Squad Online aus dem Jahr 2011. Interessant finde ich die Nennung von LucasArts als Teilhaber am Projekt, eigentlich war der Plan bei der Übernahme durch Disney, dass die aufgelöst werden sollen. Im Rahmen dieser Auflösung war ja leider bereits das vielversprechende Spiel STAR WARS 1313 weggeaxt worden.
Die Closed Beta für STAR WARS ATTACK SQUADRONS beginnt im Frühjahr 2014, man kann sich bereits jetzt auf der offiziellen Webseite um einen Beta-Account bewerben.
Im vergangenen Mai erhielt Darth Electronic Arts die exklusiven Rechte daran, STAR WARS-Spiele für PCs und Konsolen veröffentlichen zu dürfen. Diesney behielt die Exklusivrechte für andere Plattformen wie mobile Geräte und Browser, deswegen kann man vermutlich davon ausgehen, dass es sich bei STAR WARS ATTACK SQUADRONS um ein Browsergame handelt.
Ich bin äußerst skeptisch, was dieses Spiel angeht. Sieht für mich erstmal so aus, als wolle man ein paar schnelle Dollars mit einem rasch zusammengeklickten Browsergame machen.
Wenn es ein Onlinespiel-Projekt gibt, von dem ich angenommen habe, dass es heimlich still und leise verstirbt, dann ist das FIREFLY ONLINE nach der grandiosen, aber leider kurzlebigen Serie gleichen Namens. Aber Browncoats sind offensichtlich nicht unterzukriegen, denn trotz unbestreitbarer ursprünglich vorhandener rechtlicher Probleme aufgrund fehlender Lizenzen, die inzwischen mit Fox einvernehmlich geklärt werden konnten denn die sind mit im Boot (man munkelt von einer Intervention durch Joss Whedon persönlich), scheint es tatsächlich so, dass intensiv daran gearbeitet wird. Hier ist das »Launch«-Video vom SDCC.
FIREFLY ONLINE wird als »multi-user strategic roleplaying game« bezeichnet, was das genau heißen soll ist noch unklar, ich würde mal davon ausgehen, dass es zum einen darum geht, mit seinem Schiff Waren und Passagiere zu transportieren, und zum anderen eventuell um eine taktisch/strategische Komponente im Konflikt mit der Allianz. Die Screenshots sehen danach aus, als gäbe es zum einen eine Raumflug-Komponente und zum anderen isometrische Räume und Schiffe, in denen die Charaktere agieren.
Der für mich interessanteste und spannendste Aspekt ist, dass man explizit darauf hinweist, User Generated Content zuzulasesen, Spieler sollen Questen für die anderen Spieler erzeugen können.
Andy Gore von Quantum Mechanix (eine Firma, die für Fans Film-Repliken und ähnliches herstellt, und auch in die Entwicklung des Spiels involviert ist) sagt dazu:
For us, the most exciting thing is player-created »jobs« (the Firefly Online name for quests). There will be a job-creation system where players will be able to craft adventures for other players to partake in. We’re looking forward to seeing what people do with that system.
And there will be a lot to do beyond quests. You can focus on pimping your ride, getting a new ride, hiring a crew, keeping them happy, trading, crafting, collecting swag, or just flying around the multitude of terraformed worlds of the Verse in the freeform flight simulator.
FIRFLY ONLINE läuft unter der Unity Engine soll erscheinen für Windows Desktop und mobil, Mac OS, iOS und Android, starten soll das Ganze Mitte 2014. Liest man sich die FAQ durch, sollte man allerdings ein Augenmerk darauf richten, dass es als »singleplayer-game« beschrieben wird. Die Interaktion könnte sich demnach darauf beschränken, von anderen Fans erstellte Questen durchzuspielen. Viel interessanter wäre natürlich ein vollständiges MMO, aber so etwas zu produzieren ist immens aufwendig. Ich persönlich wäre auch mit einem gut gemachten Einzelspieler-Game im ´Verse sehr zufrieden.
“A captain’s goal was simple: find a crew, find a job, keep flying.” - Shepherd Derrial Book
Im Juni 2011 hatte ich auf ein MMO in Joss Whedons FIREFLY-Universum hingewiesen, das verblüffenderweise ohne Rechte an der IP auskommen sollte. Danach wurden die Informationen spärlich und irgendwann Mitte diesen Jahres schlief auch die Facebook-Seite ein. Damit hatte sich FIREFLY UNIVERSE ONLINE wohl erledigt, zumindest war ich dieser Ansicht.
Doch das war offensichtlich verfrüht, denn jetzt kommt vom Entwickler DarkCryo völlig überraschen die Meldung, dass man die Facebook-Seite reaktiviert hat, weil man eine Kickstarter-Kampagne plant (die startet in 15 Tagen) und dass man dies mit »den besten Wünschen von Fox« tut. Besonders witzig in diesem Zusammenhang der Text am unteren Ende der DarkCryo-Webseite:
Dass Fox eingelenkt hat kann man eigentlich nur als Sensation bezeichnen, denn gerade die Fox ist nicht eben dafür bekannt, gegenüber solchen Projekten allzu nachsichtig zu sein. Es wäre wirklich spannend, mal zu erfahren, was da hinter den Kulissen abgegangen ist.
Überaus spannend! Und zur Kickstarter-Kampagne kann ich nur sagen: Shut up and take my money!
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