Cheetah (1931 — 2011)

Der hei­lige Abend war kein gu­ter in die­sem Jahr für Hoch­be­tagte. Am 24.12.2011 ver­starb Chee­tah an Nie­ren­ver­sa­gen. Wer? Bei Chee­tah han­delt es sich um den Schim­pan­sen, der an der Seite von Johnny Weiss­mül­ler in den 1930er und –40er Jah­ren in di­ver­sen TAR­ZAN–Fil­men spielte.

Be­mer­kens­wert daran ist, dass Schim­pan­sen in Ge­fan­gen­schaft übli­cher­weise nicht älter als 35 bis 50 Jahre wer­den. Die­ser brachte es auf 80 Le­bens­jahre und stand be­reits als ältes­ter le­ben­der Schim­panse (ge­nauer ge­sagt als ältes­ter nicht-menschlicher Pri­mat) im »Guinness-Buch der Re­korde«.

Chee­tah trat an der Seite von Weiss­mül­ler zwi­schen 1932 (TAR­ZAN THE APE MAN) und 1948 (TAR­ZAN AND THE MER­MAIDS) in zwölf Pro­duk­tio­nen auf und dürfte des­we­gen wahr­schein­lich auch den Re­kord als Schim­panse mit den meis­ten Haupt­rol­len in Fil­men hal­ten.

An­zu­mer­ken ist al­ler­dings noch, dass zum ei­nen die Rolle in den Fil­men von meh­re­ren spe­zia­li­sier­ten Af­fen ge­spielt wurde, die je­weils für be­stimmte Auf­ga­ben ein­ge­setzt wur­den. Bei dem am Sams­tag ver­stor­be­nen han­delt es sich mög­li­cher­weise um »Cheetah-Mike«, ei­nen da­von. Auch wird das Al­ter in Zwei­fel ge­zo­gen, es dürfte aber da­von aus­ge­gan­gen wer­den, dass man beim Guinness-Buch weiß was man tut … oder?

Up­date: in­zwi­schen geht’s na­tür­lich rund im Web. Selbst­er­nannte Ex­per­ten strei­ten sich mit an­de­ren selbst­er­nann­ten Ex­per­ten, ob die Ge­schichte wahr ist. Was tat­säch­lich die Wahr­heit ist, wer­den wir wahr­schein­lich nie her­aus fin­den, aber das ist auch gar nicht nö­tig. Zum ei­nen ist es eine gute Story und zum an­de­ren wurde an ei­nen der be­kann­tes­ten »tie­ri­schen« Hel­den der Film­ge­schichte er­in­nert.