Microsoft will Activision Blizzard kaufen

Eine schwe­re Erschüt­te­rung der Macht ging ges­tern durchs Inter­net, als bekannt wur­de, dass Micro­soft den Spiel­pu­blisher Acti­vi­si­on-Bliz­zard über­neh­men will. Das wür­de nicht nur ein neu­es Zuhau­se für WORLD OF WARCRAFT bedeu­ten, son­dern auch bei­spiels­wei­se für Fran­chi­ses wie CALL OF DUTY, DIABLO, OVERWATCH und sogar CANDY CRUSH.

Den Mel­dun­gen zufol­ge will Micro­soft dafür fast 70 Mil­li­ar­den Dol­lar locker machen (das ent­spricht unge­fähr dem jähr­li­chen Brut­to­in­lands­pro­dukt von Bul­ga­ri­en).

Ich gehe mal davon aus, dass Acti­vi­si­on-Bliz­zard gera­de ein Schnäpp­chen dar­stellt, weil die Anschul­di­gun­gen zu sexu­el­ler Beläs­ti­gung und toxi­scher Arbeits­be­din­gun­gen bei Bliz­zard ordent­lich am Bör­sen­kurs geknab­bert haben. Ins­be­son­de­re nach­dem bekannt wur­de, dass Bliz­zard-Chef Bob­by Kotik offen­bar von einer Men­ge Pro­ble­men wuss­te, aber nichts dage­gen unter­nom­men hat – und den­noch wei­ter Chef blei­ben möch­te, ohne not­wen­di­ge Kon­se­quen­zen zu zie­hen. Eben­falls pro­ble­ma­tisch war in der jün­ge­ren Ver­gan­gen­heit, dass man trotz Rekord­ein­nah­men hun­der­te von Mit­ar­bei­tern in der QA und im Sup­port gefeu­ert hat­te (des­we­gen ist u.A. auch der Sup­port von Frank­reich nach Eng­land gezo­gen, das dürf­te aller­dings auch Brexit-beding­te steu­er­li­che Grün­de gehabt haben, da das seit dem Aus­tritt aus der EU gebeu­tel­te Eng­land einer sol­chen Fir­ma sicher­lich gute Bedin­gun­gen gebo­ten haben dürf­te).

Die Abwick­lung des eigent­li­chen Kaufs dürf­te sich noch eini­ge Zeit hin­zie­hen und die Kar­tell­be­hör­den in den USA wer­den sicher­lich auch das ein oder ande­re Wort dazu zu sagen haben, denn hier wür­de eins der größ­ten Com­pu­ter­spie­leim­pe­ri­en welt­weit ent­ste­hen.

Aller­dings sieht es sei­tens Acti­vi­si­on-Bliz­zard so aus, als sei das schon wei­test­ge­hend in tro­cke­nen Tüchern, denn Bob­by Kotik hat die Mit­ar­bei­ter in einem Brief bereits auf die Über­nah­me ein­ge­stimmt (sie­he wei­ter unten).

Mich wun­dert die Bereit­schaft zum Ver­kauf nicht. Das Ver­trau­en von Fans und Aktio­nä­ren in Kotik und den Rest der Chef­eta­ge ist gründ­lich zer­stört und kann ver­mut­lich auch nicht wie­der­her­ge­stellt wer­den. Es ist wahr­schein­lich, dass mit einer Micro­soft-Über­nah­me auch eine Art Rein­wa­schen statt­fin­den soll, denn »jetzt ist ja alles neu!«. Ob das tat­säch­lich so sein wird hängt davon ab, wer von der alten Fir­men­füh­rung bei der Über­nah­me erhal­ten bleibt. Davon hängt aber auch ab, wie sich die Spie­le in Zukunft wei­ter ent­wi­ckeln wer­den, allen vor­an natür­lich das Flagg­schiff WORLD OF WARCRAFT. Ich gehe nicht davon aus, dass sich Micro­soft hier die Lizenz zum Geld dru­cken ent­ge­hen lässt, aber vie­le Fans wer­den sicher nicht glück­lich dar­über sein, dass sie mit ihren WOW-Kon­ten von der einen Daten­kra­ke (Acti­vi­si­on-Bliz­zard) zu einer noch viel grö­ße­ren (Micro­soft) wech­seln müs­sen.

Die Zukunft in Sachen WORLD OF WARCRAFT dürf­te span­nend wer­den.

Im Fol­gen­den Kotiks Email an die Beleg­schaft:

Team,

Today is an incre­di­bly exci­ting day. As we con­ti­nue our jour­ney to con­nect and enga­ge the world through epic enter­tain­ment, we will even­tual­ly do so as part of Micro­soft. I am cer­tain that our incre­di­ble talent and extra­or­di­na­ry games com­bi­ned with our shared com­mit­ment to the very best work­place will enable us to grow in an incre­asing­ly more com­pe­ti­ti­ve race for lea­der­ship as gam­ing through the meta­ver­se evol­ves.

How we got here and whe­re we’re going

When you reflect on what we’ve built tog­e­ther, we have so much to be proud of. For the last 31 years, we’ve con­ti­nuous­ly shaped gam­ing through our com­mit­ment to deli­ver joy, fun, and the thrill of accom­plish­ment.

We’ve trans­for­med games into social expe­ri­en­ces and enab­led play­ers to find pur­po­se and mea­ning through the most enga­ging form of enter­tain­ment – our games. By doing so, we’ve crea­ted and enter­tai­ned com­mu­ni­ties of hundreds of mil­li­ons of play­ers.

Con­nec­ting the­se com­mu­ni­ties tog­e­ther is the next step. Face­book, Goog­le, Ten­cent, NetEase, Ama­zon, Apple, Sony, Dis­ney – and many more – have ambi­ti­ons for their own gam­ing and meta­ver­se initia­ti­ves. Estab­lished and emer­ging com­pe­ti­tors see oppor­tu­ni­ty for vir­tu­al worlds fil­led with pro­fes­sio­nal­ly pro­du­ced con­tent, user gene­ra­ted con­tent and rich social con­nec­tions.

Our talent and our games are important com­pon­ents of the con­s­truc­tion of a rich meta­ver­se. We have always attrac­ted the very best game makers and built the very best games, sei­zing oppor­tu­ni­ty with pas­si­on, inspi­ra­ti­on, focus, and deter­mi­na­ti­on.

A part­ner­ship to defi­ne the future

As invest­ments in cloud com­pu­ting, AI and machi­ne lear­ning, data ana­ly­tics, and user inter­face and expe­ri­ence capa­bi­li­ties are beco­ming more com­pe­ti­ti­ve, we belie­ve this part­ner­ship will bet­ter enable our ambi­ti­ons.

In con­side­ring pos­si­ble part­ners, all roads ulti­m­ate­ly lead to Micro­soft. Like us, they have been making games for a long time. Micro­soft has alre­a­dy dis­tri­bu­ted games to hundreds of mil­li­ons of the world’s com­pu­ters and com­pu­ting devices and has tech­no­lo­gies and inno­va­ti­on that will sup­port the next gene­ra­ti­on of games.

Micro­soft also will sup­port our jour­ney to fur­ther streng­then our cul­tu­re. Satya Nadel­la, Microsoft’s CEO, has been a pas­sio­na­te advo­ca­te for caring as the cur­ren­cy of lea­der­ship. Inspi­ring peo­p­le through empa­thy is a powerful moti­va­tor, and one we embrace as we renew our resol­ve – and in the work we are now doing – to set a new stan­dard for a wel­co­ming and inclu­si­ve work­place cul­tu­re.

Important­ly, Micro­soft wants you – your talent, your crea­ti­vi­ty, and your dedi­ca­ti­on to each other. Acti­vi­si­on Blizzard’s suc­cess throug­hout the years can be direct­ly attri­bu­ted to each of you. Micro­soft reco­gni­zes the com­mit­ment to excel­lence and crea­ti­ve inde­pen­dence that sets us apart, and we anti­ci­pa­te mini­mal chan­ges for our work­force fol­lo­wing the clo­se of the tran­sac­tion. Microsoft’s diver­se ope­ra­ti­ons will give us access to valuable exper­ti­se, tech­no­lo­gy, and tools and pro­vi­de even grea­ter oppor­tu­ni­ties for lear­ning and deve­lo­p­ment.

No organization’s cul­tu­re, inclu­ding ours, is wit­hout need for impro­ve­ment, and thanks to your input, we are making stri­des in impro­ving ours. My com­mit­ment is to con­ti­nue evol­ving our cul­tu­re so that come clo­sing, Micro­soft is acqui­ring an exem­pla­ry work­place.

What’s next

Tran­sac­tions like the­se can take a long time to com­ple­te. Until we recei­ve all the neces­sa­ry regu­la­to­ry appr­ovals and other cus­to­ma­ry clo­sing con­di­ti­ons are satis­fied, which we expect to be some­time in Microsoft’s fis­cal 2023 year ending June 30, 2023, we will con­ti­nue to ope­ra­te com­ple­te­ly auto­no­mously. I will con­ti­nue as our CEO with the same pas­si­on and enthu­si­asm I had when I began this ama­zing jour­ney in 1991.

Of cour­se, this announce­ment will give rise to so many ques­ti­ons. We will host num­e­rous forums and events to make cer­tain we address your con­cerns.

I am incre­di­bly proud of this com­pa­ny, you, and the work we have done tog­e­ther. Now it’s on to our next chap­ter and the end­less pos­si­bi­li­ties this tran­sac­tion repres­ents for us. I couldn’t be more app­re­cia­ti­ve of your efforts, focus, and the dedi­ca­ti­on to con­nec­ting the world through joy and fun.

With gra­ti­tu­de,

Bob­by

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