AVATAR: FIRE AND ASH – der (schon wieder) mit dem Wal tanzt

AVATAR: FIRE AND ASH – Deutsch­land­start 17.12.2025

(kann Spu­ren von Spoi­lern ent­hal­ten)

Es hat­te lan­ge (laaan­ge) gedau­ert, bis zu James Came­rons bahn­bre­chen­dem 3D-Film AVATAR eine Fort­set­zung in die Kinos kam. 14 Jah­re, in der Zeit lösen sich ande­re Fran­chi­ses in Wohl­ge­fal­len auf. Umso grö­ßer die Über­ra­schung, als 2022 die Fort­set­zung THE WAY OF WATER end­lich sei­nen Weg in die Licht­spiel­häu­ser fand. Na gut, die Sto­ry gewann kei­ne Prei­se für beson­de­re Tie­fe oder Ori­gi­na­li­tät, aber immer­hin waren die Unter­was­ser- und ande­ren Sze­ne­rien erneut bahn­bre­chend, sodass man ihnen das nach­sah (ich zumin­dest).

Gera­de mal drei Jah­re spä­ter wird die Sto­ry um die Fami­lie von Sul­ly und sei­nen Ange­hö­ri­gen fort­ge­setzt, die den Namen Patch­work-Fami­lie nun aber mal wirk­lich ver­die­nen. Und erneut kle­ckert Came­ron nicht bei der Län­ge, son­dern klotzt, mit drei Stun­den und 17 Minu­ten ist der drit­te Teil noch län­ger gera­ten, als der zwei­te.

Die gute Nach­richt vor­ne­weg: Lang­wei­lig ist das trotz der Län­ge nicht.

Aller­dings muss ich für mich ganz klar sagen, dass es dem Film gut getan hät­te, ihn ein wenig zu kür­zen. Beim Ver­such, so viel wie mög­lich in FIRE AND ASH zu packen und allen Protagonist°innen irgend­wie aus­rei­chend Platz in der Geschich­te zu gön­nen, ist er inhalt­lich etwas aus dem Ruder gelau­fen. Nor­ma­ler­wei­se wür­de ich es auch begrü­ßen, wenn man sich Zeit für die Figu­ren nimmt, aller­dings haben es Dreh­buch und Regie nicht geschafft, das irgend­wie zu kana­li­sie­ren, irgend­ei­nen strin­gen­ten Kern zu fin­den, an denen man sich ent­lang­han­geln kann. Und so wirkt der Film auf­grund sei­ner zahl­lo­sen Hand­lungs­trä­ger und dem stän­dig wech­seln­den Per­spek­ti­ven in mei­nen Augen zer­fah­ren.

Dazu kommt, wie eben schon ange­deu­tet, dass man ver­sucht hat, so viel wie mög­lich in FIRE AND ASH zu packen und dazu ten­diert, noch mal einen drauf­zu­set­zen und noch­mal und noch­mal. Tat­säch­lich bin ich der Ansicht, dass es Figu­ren und Hand­lung gut getan hät­te, wenn man sich hier ein wenig zurück­ge­nom­men hät­te.

Pro­ble­ma­tisch ist dar­an zudem, dass es in Sachen Schau­wer­te zwar wie­der viel zu sehen gibt und man wie­der sehr, sehr tief in die digi­ta­le Trick­kis­te gegrif­fen hat, aber es fehl­te der „Boah!-Effekt“, denn man hat­te (zu recht) den Ein­druck, das alles schon mal gese­hen zu haben. Man ver­ste­he mich nicht falsch: Die ani­mier­ten Na’vi und auch die Flo­ra, Fau­na und Sze­ne­rien des Pla­ne­ten Pan­do­ra sind in Sachen Qua­li­tät noch mal bes­ser gewor­den, als bei WAY OF THE WATER und da auch hier wie­der auch auf kleins­te Details im Hin­ter­grund geach­tet wur­de, macht es schon viel Freu­de, den Pla­ne­ten erneut zu besu­chen.

Auch wenn die Hand­lung dies­mal wenigs­tens etwas ela­bo­rier­ter ist, als beim zwei­ten Teil, bleibt sich Came­ron aller­dings dar­in treu, dass die hin­ter den VFX zurück­bleibt. Sie trieft von Pathos und Kli­schees, vie­le der Figu­ren blei­ben holz­schnitt­ar­tig, und man gibt ihnen (von Mini­ma­lis­men und zu Offen­sicht­li­chem abge­se­hen) nicht wirk­lich die Mög­lich­keit, sich viel­leicht mal wei­ter zu ent­wi­ckeln.

Beson­ders auf­fäl­lig ist das Dilem­ma bei der Anfüh­re­rin der Ash-Na’vi, Varang. Die wird ziem­lich platt als zwei­te Ant­ago­nis­tin neben Colo­nel Qua­ritch auf­ge­baut, natür­lich tun sic h die bei­den zusam­men. Hat­te der Trai­ler noch ange­deu­tet, dass die Ash Peo­p­le eine grö­ße­re Rol­le im Film spie­len, stimmt das so tat­säch­lich nicht. Und bei Varang wur­de zudem ver­ges­sen, sie akzep­ta­bel als Ant­ago­nis­tin zu moti­vie­ren. Wenn sie kurz ihre Hin­ter­grund­ge­schich­te anreißt, dann wären allein auf­grund die­ser Mög­lich­kei­ten zuhauf vor­han­den gewe­sen, sie als weni­ger plat­te Böse zu insze­nie­ren. Dazu kommt, dass sie rela­tiv schnell zum Side­kick vom Colo­nel wird, statt eine eigen­stän­di­ge, star­ke Per­sön­lich­keit zu sein, und das passt nicht zu dem, wie die Figur zu Beginn des Films ein­ge­führt wird. Hier hät­te ich mir deut­lich mehr ver­spro­chen und gewünscht und es wäre auch mehr mög­lich gewe­sen, inklu­si­ve einer Läu­te­rung, wenn der Colo­nel eh der Ober­bös­watz blei­ben soll. Aber man brauch­te ihr Volk noch für einen vor­her­seh­ba­ren Aha-Effekt im Show­down.

Und es ist auch scha­de, dass die Ash Peo­p­le nicht so im Fokus ste­hen, wie es im Trai­ler ange­deu­tet wur­de, denn so ist es am Ende dann doch wie­der „nur“ der­sel­be Kon­flikt Na’vi gegen Men­schen. Ich hät­te mir von den Storyautor°innen hier deut­lich mehr Mut zu etwas ande­rem gewünscht, zu etwas mehr Varia­ti­on.

Der Show­down wirkt dann wie eine Kopie des Show­downs im ers­ten Film, inklu­si­ve sinn­lo­ser Tode von Neben­fi­gu­ren, plus ein deus ex machi­na.

Klingt alles ziem­lich nega­tiv? Ich weiß. Des­we­gen möch­te ich an die­ser Stel­le noch­mal aus­drück­lich dar­auf hin­wei­sen, dass ich mich in kei­ner Sekun­de gelang­weilt habe, FIRE AND ASH ist ein äußerst unter­halt­sa­mer Film, trotz sei­ner Län­ge und es ist auch ein sehens­wer­ter Film, umso bedau­er­li­cher fin­de ich es, an wie vie­len Stel­len er hät­te deut­lich bes­ser sein kön­nen, mit etwas mehr Fokus und Strin­genz, weni­ger Kli­schees und Pathos und eben auch mehr Ori­gi­na­li­tät und weni­ger Vor­her­seh­bar­keit.

Die Syn­ch­ro ging im Gro­ßen und Gan­zen in Ord­nung, an ein paar Stel­len merk­te man mal wie­der, dass man die Über­set­zung hart ver­patzt hat, aber das war deut­lich weni­ger schlimm als in ande­ren Fil­men bei denen ich mich über die Über­set­zung beschwe­re.

Und auch wenn man das meis­te an Schau­wer­ten in FIRE AND ASH irgend­wie schon mal gese­hen hat, bleibt die Welt Pan­do­ra und blei­ben auch ihre Besu­cher immer wie­der sehens­wert, umso mehr in der HFR-Fas­sung, die ich mir ange­se­hen habe. Man­che mögen sich über den Soap Ope­ra-Look beschwe­ren, aber bei opu­len­ten, schnel­len 3D-Fil­men wie AVATAR ist es mei­ner Ansicht nach eine rei­ne Freu­de, den in hoher Bild­fre­quenz zu sehen, weil es die Bril­lanz und Ein­drück­lich­keit der Bil­der deut­lich erhöht (und der Film wur­de auch deut­lich hel­ler pro­ji­ziert, als manch ande­rer 3D-Strei­fen, kei­ne Ahnung, ob das mit HFR zu tun hat).

Fazit: Wer die Welt mag und wis­sen will, wie es mit Fami­lie Na‘vi-Sully wei­ter geht, macht ganz sicher nichts falsch damit, ins Kino zu gehen. Scha­de fin­de ich es per­sön­lich, dass Insze­nie­rung und Strin­genz weit hin­ter den erneut spek­ta­ku­lä­ren Spe­zi­al­ef­fek­ten zurück­blei­ben, dass die Hand­lung wie­der vol­ler Kli­schees ist, und nicht genau weiß, um wel­che Figu­ren es denn hier eigent­lich gehen soll. Ich wür­de das alles mit „zu viel gewollt“ umschrei­ben.

Ich habe mich über die hap­pi­gen 17,90 Euro Kar­ten­preis (inklu­si­ve Cine­star-Kar­ten­ra­batt) nicht geär­gert, das ging alles bei der Län­ge und in HFR schon in Ord­nung. Aber scha­de, dass so viel mehr mög­lich gewe­sen wäre. Viel­leicht sucht man für den nächs­ten bei­den mal nach ande­ren Storyautor°innen. Teil vier soll übri­gens 2029 ins Kino kom­men und Teil fünf 2031 … Genug Zeit, mal dar­über nach­zu­den­ken, dass wei­te­re Selbst­pla­gia­te ver­mut­lich nicht mehr aus­rei­chen dürf­ten und wie weit man die Poca­hon­tas-Ana­lo­gien und die »gone native«-Nummer noch trei­ben kann.

AVATAR – FIRE AND ASH
Beset­zung: Sam Wort­hing­ton, Zoe Sal­da­ña, Sigour­ney Wea­ver, Ste­phen Lang, Oona Chap­lin, Kate Wins­let, Cliff Cur­tis, Joel David Moo­re, CCH Poun­der, Edie Fal­co, Brendan Cowell, Jemaine Cle­ment, Gio­van­ni Ribi­si, David Thew­lis, Bri­tain Dal­ton, Jack Champion,Trinity Jo-Li Bliss, Jamie Flat­ters, Bai­ley Bass u.v.a.m.
Regie: James Came­ron
Dreh­buch: James Came­ron, Rick Jaf­fa, Aman­da Sil­ver nach einer Sto­ry von James Came­ron, Rick Jaf­fa, Aman­da Sil­ver, Josh Fried­man, Shane Saler­no
Pro­du­zen­ten: Jon Land­au, James Came­ron
Aus­füh­ren­de Pro­du­zen­ten: Richard Bane­ham, Rae Sanchi­ni, David Val­des
Kame­ra: Rus­sell Car­pen­ter
Schnitt: David Bren­ner, James Came­ron, Nico­las De Toth, Jason Gau­dio, John Refoua, Ste­phen E. Riv­kin
Musik: Simon Frang­len
Pro­duk­ti­ons­de­sign: Dylan Cole, Ben Proc­ter
Cas­ting: Mar­gery Sim­kin
197 Minu­ten
USA 2025

Pro­mo­fo­tos © ? Walt Dis­ney Com­pa­ny, 20th Cen­tu­ry Stu­di­os & Light­s­torm Enter­tain­ment