(Hier klicken, um das eingebettete Video zu sehen)

Noble wird eine neue Dokuserie moderieren, die sich mit »realen Geschichten von der dunklen Seite der Wissenschaft« befasst. Unter dem Titel DARK MATTERS — TWISTED BUT TRUE beschäftigt man sich mit den X-Akten des realen Lebens, beispielsweise Ganzkörpertransplantationen oder UFOs. Der Starttermin für die erste Folge ist bereits am 31. August, in der ersten Staffel soll es sechs Episoden geben. In der Pilotfolge wird unter anderem das das Philadelphia-Experiment beleuchtet, aber auch noch zwei weitere Themen. In den restlichen Folgen widmet man sich ebenfalls jeweils mehreren Grenzfällen der Wissenschaft.

DARK MATTERS läuft auf dem US-amerikanischen Science Channel, die Serie wird wöchentlich ausgestrahlt. Eine Liste der Inhalte der sechs Folgen hinter dem Trailer und dem Teaserbreak.

(Hier klicken, um das eingebettete Video zu sehen)

EPISODE 1: The Philadelphia Experiment, Ape-Man Army, Zapped to Death
Premieres Wednesday August 31, at 10:00 PM (ET/PT)

UFO expert Morris Jessup tested invisibility and teleportation after receiving an extraordinary letter stating that the U.S. Navy had experimented with this very concept before.  Would his investigation be the end of his career?

In the 1920s, Soviet scientist Dr. Ilya Ivanov began performing disturbing experiments to crossbreed humans with apes.  Could he create intelligent apes, or would his experiments result in horror?

In the early 20th century, a race was under way to increase America’s flow of electricity.  To that end, Thomas Edison conducted a number of unorthodox studies to meet this growing demand.  To his surprise and regret, however, these experiments would eventually lead to a dark creation that remains infamous today.

EPISODE 2: Unidentified Flying Nazis, I Have Einstein’s Brain, Killer Thoughts
Premieres Wednesday, September 7, at 10:00 PM (ET/PT)

A fireball streaks through the skies of Pennsylvania in 1965.  Could it be a UFO, or had the U.S. gotten hold of an outlandish piece of Nazi antigravity technology?

After Einstein’s death in 1955, Dr. Thomas Harvey, the man in charge of the autopsy, stole his brain. Does Einstein’s brain hold the key to where genius lies within its physical structure?

During the Cold War, with the world on the brink of nuclear destruction, Russian and American scientists engage in a top-secret psychic arms race.

EPISODE 3: Sexy Secret Agent, Full Body Transplant, Honey I Nuked the Planet
Premieres Wednesday, September 14, at 10:00 PM (ET/PT)

When a talk show host married a former model, he had no idea that she would reveal she was a brainwashed CIA secret agent.  Was she the subject of government mind control experiments, or is her troubled childhood to blame?

When Dr. Robert White transplanted the head of a monkey onto the body of another, had he discovered a way to preserve humanity’s brightest minds?  Or was he exercising unnecessary animal cruelty?

In 1962 the United States exploded a 1.4 megaton H-bomb in space.  Was this detonation a necessary action taken during the Cold War, or one of mankind’s greatest mistakes that could lead to Armageddon?

EPISODE 4: It’s Alive!, Tripping with Uncle Sam, My Hand Is Killing Me
Premieres Wednesday September 21, at 10:00 PM (ET/PT)

At the beginning of the 19th century, an Italian scientist believes he has found a way to bring the dead back to life.  Could electricity be the God-given vital force of life?

In the late 90s, journalist Hank Albarelli believes he has found a connection between a French town gone insane and the apparent suicide of an American scientist.  Is madness contagious, or has Albarelli found himself in the middle of a government conspiracy?

In 1908, a German woman is attacked by the hand of the one who knows her best: her own.  Are we alone in our minds, or is there another, darker entity hidden deep within?

EPISODE 5: 21 Grams, Missing Cosmonauts, Sound of Death
Premieres Wednesday, September 28, at 10:00 PM (ET/PT)

When French scientist Vladimir Gavreau finds his laboratory flooded with a mysterious energy, his research takes a menacing new direction.  Had Gavreau invented a new weapon of mass destruction?

At the dawn of the age of space exploration, two radio buffs stumbled across a heart-stopping sound. Were the Soviets covering up a space mission gone terribly wrong?

Boston medic Dr. Duncan MacDougall sets out to scientifically prove the existence of the human soul by weighing a man at the moment of death.

EPISODE 6: Radio Waves of Death, How to Make a Zombie, Jekyll vs. Hyde
Premieres Wednesday, October 5, at 10:00 PM (ET/PT)

Death by deadly ray sounds like a scene from a science fiction movie.  However, the legendary Nikola Tesla claims to have created one in the early 20th century.  Some say an 800-mile area in Siberia was devastated during his radio-wave experiments, leaving very few survivors.  Could this be true?

Scientist Wade Davis was obsessed with cracking the zombie secrets.  After tracking down a man with his own death certificate, he believed he had uncovered the science to zombie legend.

After Dr. Horace Wells fails to invent anesthesia using laughing gas, he experiments with a new drug: chloroform.  Wells’ experiments would lead to horrific, devastating mistakes.

Quelle: sciencefiction.com

Trotzdem: für Raumfahrtfans sicherlich ein Muss — und kostenlos, also gibt es kaum einen Grund, den Visualization Explorer nicht zu installieren. Ein erster Blick sagt mir soeben auf Anhieb: Bilder, Filme, Artikel, Lageausrichtungserkennung — cool!

Die App gibts im Appstore (ach?), hier ein Link zu iTunes (US)

Bildschirmfoto Splashscreen Copyright NASA 2011

Das uns bekannte Leben basiert (vereinfacht gesagt) auf Wasser, Kohlenstoff, Sauerstoff, Stickstoff, Phosphor und Schwefel (sowie ein paar metallischen Spurenelementen). Durch die NASA–Entdeckung eines Bakteriums, das sich von Arsen ernährt und dieses in ihren Körper einbauen können — bisher für unmöglich gehalten — stellt man fest, dass man auf der Suche nach Leben auf der Erde oder im Kosmos neben den bislang angenommenen auch noch nach ganz anderen Substanzen suchen muss, denn die mögliche Bandbreite an Lebensformen ist offenbar weitaus größer als angenommen.

Die Wissenschaftler sprechen bereits jetzt davon, dass das nur »die Spitze eines Eisbergs« darstellt und die denkbaren Möglichkeiten von Leben sich damit dramatisch vervielfacht haben.

Die NASA-Astrobiologin Felisa Wolfe-Simon ist Chefin einer geologischen Forschungsgruppe, die das Bakterium mit dem poetischen Namen GFAJ-1 im salzigen, alkalischen Schlamm des kalifornischen »Mono Lake« entdeckte. Man nahm etwas von diesem Schlamm mit ins Labor und setzte ihn in ein Medium, das genau wie der See nur sehr wenig Phosphor aber dafür reichlich Arsen enthielt. Die Bakterien wuchsen trotzdem.

Ich will die wissenschaftlichen Hintergründe hier nicht ausbreiten, dass haben andere bereits verständlich getan, man sollte sich beispielsweise mal den Artikel auf Spiegel online ansehen, die Seiten der NASA sind nach wie vor nicht oder schwer errichbar

Die Maahks können kommen, auch Horta ist damit wohl gesichert. :o)

Bilder GFAJ-1 und Mono Lake, 2010 NASA

Das bedeutete natürlich erstmal nach einer geeigneten Person oder Organisation suchen, denn man kennt zwar vom Hörensagen das ein oder andere lokale Projekt, bleibt aber immer noch die Frage, ob es überhaupt geeignet war, oder ob ich es mit mir selbst ausmachen konnte, bestimmten Stellen die Lampe zu schenken. Denn für mich stand es außer Frage, dass es keinesfalls eine öffentliche, also städtische, Einrichtung oder eine des Landes sein sollte. Nach meinen Erfahrungen agieren entsprechende öffentliche Stellen nämlich tatsächlich weder immer im Sinne der Umwelt noch der Bürger.

Nach einigem Lesen fiel mir wieder ein, dass in Wuppertal eine »Nordbahntrasse« gebaut werden soll: eine ehemalige Bahnstrecke wird zum Wander– und Radweg umgebaut, führt dabei auch durch einige lange stillgelegte Tunnels — dort haben sich gefährdete heimische Fledermausarten angesiedelt, die des Schutzes bedürfen. Leider sieht das weder der Betreiber des Projekts (der mit aus meiner Sicht unangemessen harten Bandagen kämpft) so, noch die Stadt Wuppertal, die offenbar den Umbau und den Wanderweg (und damit den schnöden Tourismusgewinn) vor die heimische Tierwelt — und insbesondere die bedrohte heimische Tierwelt stellen.

Hier engagiert sich der Arbeitskreis Fledertierschutz Solingen e.V., der zu Recht nicht einsehen will, dass die Tiere aus rein kommerziellen Erwägungen von Spaziergängern mit oder ohne Hunden und Radlern beispielsweise in ihrer Winterruhe gestört werden und dabei die Existenz der possierlichen und völlig harmlosen Flatterer vorsätzlich aufs Spiel gesetzt wird.

Aber auch neben den Querelen um die Nordbahntrasse ist der Verein vielfältig aktiv, beispielsweise werden Führungen organisiert, in deren Rahmen der interessierte Laie den hiesigen Fledermäusen nahe kommen kann, zudem prüft und zählt man die Population der bergischen Fledertiere und noch vieles mehr. Detaillierte Informationen über die Arbeit der Tierfreunde finden sich auf ihrer oben verlinkten Webseite, dort finden sich auch Beitrittsanträge und Spendenkonten.

Warum nun ging die Lampe gerade an diesen Verein: Nun, zum einen mag ich Fledermäuse, zum anderen kann ich nicht einsehen, dass die heimische Tierwelt sich völlig übertrieben kommerziellen Erwägungen beugen soll und zum dritten ist die Fledermaus als Symbol aus verschiedensten Spielarten der Phantastik nicht wegzudenken und damit ist auch eine Beziehung zum eigentlichen Thema dieses Blogs hergestellt. Ich erinnere an die Beziehungen zu Vampiren oder einen der bekanntesten und beliebtesten Comichelden überhaupt: BATMAN (tatsächlich gabe es anlässlich des Kinostarts von BATMAN BEGINS einen Infostand des Vereins in Zusammenarbeit mit dem Solingen Cinemaxx).

Aus diesen Gründen und weil man für die Arbeit um nachtaktive Tiere eine Taschenlampe logischerweise prima gebrauchen kann, habe ich mich entschieden, die M7R (Test an anderer Stelle) dem Arbeitskreis Fledertierschutz Solingen e.V. in Person des Vorsitzenden Herrn Pötzsch zu schenken. Ich hoffe, sie wird gute Dienste leisten und wünsche für die Zukunft viel Erfolg!

Hier eine beeindruckende Demoreel:

(Hier klicken, um das eingebettete Video zu sehen)

Du hattest es ja auch nicht immer ganz leicht. Ich meinen Deinen Sehfehler, ja ich weiß, dass Du darüber nicht gern sprichst. Das war aber auch Pech, dass Dein Spiegel falsch geschliffen war. Aber mach Dir keine Sorgen, ich sehe auch schlecht und meine Brille musste ich selbst bezahlen, da hattest Du noch richtig Glück. Andere NASA-Kinder hatten da mehr Pech, wenn ich daran denke, dass Sonden einschlagen und zerschellen statt landen, weil man den Unterschied zwischen Zoll und Zentimetern nicht kennt… Aber egal!

Seitdem Du die Brille verpasst bekommen hast bist Du ein stetiger Quell der Freude und versorgst uns mit spektakulären Bildern aus unendlichen Weiten, die Wissenschaftler ebenso ekstatisch werden lassen wie SF-Fans. Mach weiter so, Hubble! Glückwunsch!

Bilder: NASA

Nahezu in Echtzeit simulieren die Wissenschaftler einen Katzencortex mit einer Milliarde Neuronen und zehn Billionen Synapsen. Die Simulation läuft auf einem Supercomputer vom Typ Blue Gene/P, der im Lawrence Livermore National Laboratory steht und mit über 147.456 Prozessoren und 144 Terabyte Arbeitsspeicher arbeitet; er hält in der aktuellen Rangliste der Supercomputer Platz elf.

Die in der Simulation nachgebildete Großhirnrinde (Cortex) ist unter anderem für die Bewegungssteuerung, Wahrnehmung oder Fähigkeiten wie Kreativität oder Spontaneität zuständig. Zugegeben: Man simuliert nicht wirklich eine Katze, sondern ein Gehirn, das geringfügig größer ist als ein solches. Vor zwei Jahren war man ca. auf Rattenhirngröße. Von Lieutenant Data oder T-500 sind wir noch weit entfernt… :o)

Geplanter Start für Buch und Film soll im Jahr 2011 sein, was relativ spannend werden dürfte, da man sich möglicherweise mit der Produktion am Output des Autoren entlanghangeln muss.

DreamWorks-Präsident Mark Sourian sagt zu dem Buch: »Daniel H. Wilsons Garn um Mensch gegen Maschine hat uns von Anfang an gefangen genommen. Sein Hintergrund in Robotik und Künstlicher Intelligenz  verschafft der Geschichte einen furchteinflößenden Grad an Realismus.«

Bild: Daniel H. Wilson, aus der Wikipedia

Der LHC-Webcast war leider aufgrund des massiven öffentlichen Interesses völlig überlastet und lieferte den meisten potentiellen Zuschauern (so auch mir) keine Bilder.

Ausgestanden ist der Weltuntergang damit noch nicht, denn den Kritikern zufolge kann der bei jeder (neuen) Kollision zustande kommen. Spannend wirds dann wieder in der nächsten Woche, wenn die gesamte Maschine läuft und es tatsächlich die ersten Zusammenstöße von Teilchen geben wird. Na dann…

Update: Sehr geil! Hier kann man auf einen Blick sehen, ob der LCH die Welt bereits zerstört hat: :o)

http://www.hasthelargehadroncolliderdestroyedtheworldyet.com

Morgen geht der LHC, der Large Hadron Collider, des Forschungszentrums CERN online. Der 27 Kilometer lange, ringförmige Teilchenbeschleuniger besteht aus einem Tunnel, der in 50 bis 150 Metern Tiefe unter dem schweizerisch-französischen Grenzgebiet nahe Genf verläuft.

Kritiker befürchten, dass die Inbetriebnahme des LHC den Weltuntergang einläutet.

Die Wissenschaftler lassen zwei Teilchenstrahlen beinahe mit Lichtgeschwindigkeit (genauer mit 99,9999991 Prozent derselben) aufeinanderprallen. Die Strahlen bestehen entweder aus Protonen oder aus Bleiionen, die in einem kleineren, älteren Ring, dem Super-Proton-Synchrotron, erzeugt und dann in den LHC eingespeist werden. Erforscht werden soll unter anderem der Zustand, in dem sich unser Universum ein paar Milliardstel Sekunden nach dem Urknall befand.

Kritiker hatten vergeblich versucht, die Inbetriebnahme des LHC per Gerichtsbeschluss zu verhindern, da nach ihrer Ansicht kleinste Schwarze Löcher oder »Seltsame Materie« entstehen könnten und damit der Weltuntergang herbeigeführt wird.

Ein Gremium von 20 unabhängigen wissenschaftlern hat den Experimenten jedoch Unbedenklichkeit bescheinigt: »Die LHC-Sicherheitsbewertung hat ergeben, dass der LHC wirklich sicher ist«, versichert Jos Engelen, Chefwissenschaftler am LHC. »Sie hebt hervor, dass die Natur hier auf der Erde bereits das Gegenstück zu ungefähr 100.000 LHC-Versuchsprogrammen durchgeführt hat — und den Planeten gibt es immer noch.«

Morgen sind wir schlauer! :o) Interessierte können das Ereignis ab 9 Uhr MESZ per Webcast verfolgen.

Auch die anderen Erzeugnisse von Boston Dynamics sind höchst verblüffend, beispielsweise der fassadenkletternde RiSE.

Ich bin noch nicht sicher, ob ich das cool oder erschreckend finden soll, irgendwie fallen mir sofort diverse Robot-Horrorfilme ein… Außerdem: Wenn das schon so einfach öffentlich gemacht wird, was steht dann einsatzbereit in den Hinterzimmern der Militärs?

Eigentlich ist es keine Meldung aus unseren Themenbereichen, aber die Erschaffung von Mensch-Tier-Hybriden ist das Thema zahlloser SF-Romane und –Filme (man denke beispielsweise an DIE INSEL DES DR. MOREAU), deswegen der Hinweis. Auf Heise ist heute zu lesen:

Wissenschaftler am Institute of Human Genetics der Newcastle University haben die ersten hybriden Embryos erzeugt, die teils menschlich, teils tierisch sind. Im September 2007 hatte die Human Fertilisation and Embryology Authority (HFEA) zwei Wissenschaftlergruppen die Herstellung von klonierten Embryonen aus tierischen Eizellen und menschlichen Körperzellen zur Gewinnung von Stammzellen genehmigt. Über einen noch weiter gehenden Gesetzesentwurf, der von den Kirchen als “monströs” angegriffen wurde, ist noch nicht abgestimmt worden.

Den vollständigen Artikel findet man im Heise-Ticker.

Uh…