AIDAN 5: zwischen SF, Film Noir und Bleistiften — ein Interview mit Ben Bays

Vor Kur­zem stol­perte ich ir­gendwo in den Wei­ten des WWW über et­was, das sich AI­DAN 5 nennt. Es han­delt sich da­bei um eine Web­se­rie, wie sie der­zeit im­mer öfter im Netz auf­tau­chen. Das Be­son­dere an die­ser: sie ba­siert auf ei­nem gleich­na­mi­gen Kurz­film, der ei­nen Wett­be­werb ge­wann, und die Sze­ne­rien in de­nen echte Schau­spie­ler agie­ren sind mit dem Blei­stift ge­zeich­net. AI­DAN 5 ist wasch­echte Sci­ence Fic­tion, er­in­nert aber an Film Noir.

Diese Kom­bi­na­tion ist na­tür­lich was für mich al­ten SF-Fan, der auch von Ham­mett und Chand­ler im­mer sehr an­ge­tan war, und des­we­gen habe ich eine Mail mit Interview-Fragen in die USA ge­jagt. Das Er­geb­nis fin­det sich in die­sem Ar­ti­kel.

Phan­ta­News: Die wich­tigste Frage zu­erst (wir ela­bo­rie­ren spä­ter) – Was ist AI­DAN 5?

Ben Bays: AI­DAN 5 ist eine fu­tu­ris­ti­sche Web­se­rie aus den Gen­res Sci-Fi und Film Noir über ei­nen De­tek­tiv, der das Ge­heim­nis hin­ter den Se­ri­en­mor­den an sei­nen ei­ge­nen Klo­nen lö­sen muss. Der ein­zig­ar­tige Stil wurde durch eine Mi­schung aus Live-Action-Film und ge­zeich­ne­ten Um­ge­bun­gen rea­li­siert.

Und die zweite ist na­tür­lich: wer be­ant­wor­tet un­sere neu­gie­ri­gen Fra­gen?

Ben Bays, aus­füh­ren­der Pro­du­zent und Dreh­buch­au­tor

Wer ist das Haupt­team hin­ter der Web­se­rie? Han­delt es sich um das­selbe wel­ches auch für den Kurz­film ver­ant­wort­lich war?

AI­DAN 5 wurde von John Jack­son und Tim Bald­win für den »48-Hour-Film«-Wettbewerb er­fun­den und die Il­lus­tra­tio­nen für den grund­le­gen­den Stil stam­men von Ben Brown. Ich en­ga­gierte mich da­bei, das in eine Web­se­rie um­zu­set­zen, weil ich ge­se­hen hatte, was sie in nur 48 Stun­den ge­schafft hat­ten und voll­kom­men be­geis­tert da­von war. Der größte Teil der Be­set­zung und der Crew sind jetzt auch an der Se­rie be­tei­ligt, aber wir ha­ben auch et­li­che neue, ta­len­tierte In­di­vi­duen mit an Bord ge­bracht.

Was hat euch in­spi­riert? Für mich sieht es so aus, als sähe ich Hin­weise auf Pulp, Film Noir und – na­tür­lich – Co­mic?

Johnny war schon im­mer ein Fan die­ser Gen­res, im Be­son­de­ren der al­ten Republic-Serien, des Gol­den Age der Co­mics und na­tür­lich schwarz-weißem Film Noir (er nennt Hum­phrey Bo­gart in DER MAL­TE­SER FALKE als sein wich­tigs­tes Bei­spiel).

Er wuchs mit ei­ner Menge die­ser al­ten Klas­si­ker auf und sie brach­ten ihm die Kunst des Fil­me­ma­chens nahe, aber was seine Vor­stel­lungs­kraft wirk­lich auf Trab brachte, wa­ren sol­che Filme wie STAR WARS, RAI­DERS OF THE LOST ARK, CLOSE EN­COUN­TERS, E.T. Und BLADE RUN­NER. Filme mit vi­su­el­lem Spek­ta­kel, groß­ar­ti­gen Cha­rak­te­ren und wun­der­voll fan­ta­sie­vol­len Ge­schich­ten, von de­nen viele durch die frü­hen Klas­si­ker in­spi­riert wor­den wa­ren.

Wa­rum das Film Noir-Setting mit Sci­ence Fic­tion kom­bi­nie­ren? Wie kamt ihr auf diese Idee?

Ein As­pekt des 48-Stunden-Wettbewerbs war, dass die Film­ma­cher ein zu­fäl­li­ges Genre aus ei­nem Hut zie­hen muss­ten. Tim und Johnny zo­gen Sci-Fi und sie be­gan­nen so­fort in der sel­ben Nacht, das Script zu schrei­ben.

Johnny wusste, dass er al­les vor ei­nem Green­screen dre­hen würde und er wusste auch, dass er nichts mit Au­ßer­ir­di­schen, Strah­len­ka­no­nen und Raum­schif­fen ma­chen wollte.

Auf der Su­che nach et­was Bo­den­stän­di­ge­rem ei­nig­ten sie sich dann auf das Kon­zept des Klo­nens, er­zählt durch ei­nen düs­te­ren Noir-Krimi. Ich denke aber, dass John­nys Idee, die Hin­ter­gründe mit ver­gleichs­weise kru­den Blei­stift­zeich­nun­gen zu ver­se­hen das ist, was den Film aus den an­de­ren des Wett­be­werbs her­vor­ste­chen ließ.

Die Mi­schung aus rea­len Schau­spie­lern und mit dem Blei­stift ge­zeich­ne­ten Sze­ne­rien ist eine wirk­lich gute Idee – und der dar­aus re­sul­tie­rende Ef­fekt ist stylish und ziem­lich um­wer­fend. Wie kamt ihr dar­auf?

Johnny machte sich et­was Sor­gen darum, dass der Film in 48 Stun­den fer­tig ge­stellt wer­den musste und dass er nicht in der Lage wäre, an­ge­mes­sene Orte zu fin­den, die zu ih­rem bis dato un­be­kann­ten Genre pas­sen wür­den, des­we­gen ent­schied er sich, al­les vor Green­screen zu dre­hen und die Sze­ne­rien in der Post­pro­duk­tion zu zeich­nen. Also wurde die­ser Stil ei­gent­lich aus der Not­wen­dig­keit ge­bo­ren, ein Pro­blem lö­sen zu müs­sen.

Ben Brown, ei­ner sei­ner Mit­ar­bei­ter, ist ein ver­sier­ter Il­lus­tra­tor und Af­ter Effects-Künstler und Johnny wusste, dass Ben in der Lage war, die Welt naht­los zu­sam­men­zu­fü­gen und zu sei­nen Live-Aufnahmen pas­send zu ge­stal­ten. Auf diese Art konn­ten sie an Story schrei­ben was sie woll­ten und die Welt an je­des Genre, das sie be­kom­men wür­den, an­pas­sen. Als Johnny er­fuhr, um wel­ches Genre es sich han­delte, hielt es das für ei­nen gro­ßen Glücks­fall, weil die Kom­bi­na­tion aus die­sem Genre mit ih­rer Wahl des Stils der Story sehr zu­gute kom­men würde.

Wie schwie­rig war/ist es, die Web­se­rie zu rea­li­sie­ren? Wie lange war die Vor­be­rei­tungs­zeit und mit wel­chem Bud­get ar­bei­tet ihr? Und wie viele Per­so­nen sind darin ein­ge­bun­den, die Epi­so­den zu kre­ie­ren?

Den Kurz­film in eine Se­rie zu ad­ap­tie­ren war sehr viel schwie­ri­ger, als wir vor­her an­ge­nom­men hat­ten. Wir dach­ten, wir könn­ten das 48-Stunden-Modell über­neh­men und die Epi­so­den in Re­kord­zeit raus­hauen, aber dann wa­ren wir in der Phase der Dreh­bu­cher­stel­lung übe­r­am­bi­tio­niert  und des­we­gen en­dete es da­mit, dass wir deut­lich län­ger brau­chen. Al­les in al­lem brauchte Staf­fel eins vom Kon­zept bis zur Fer­tig­stel­lung 50 Per­so­nen und zwei­ein­halb Jahre Zeit. Und sie wurde ohne je­des Bud­get aus­schließ­lich in un­se­rer Frei­zeit rea­li­siert.

War es ein Pro­blem, ein Team zu­sam­men zu be­kom­men, oder ran­da­lier­ten die Leute an eu­rer Stu­dio­tür und rie­fen »Ich! Ich!«? Oder macht ihr sol­che Sa­chen oh­ne­hin dau­ernd?

Wir hat­ten eine ziem­lich gute Be­tei­li­gung von Leu­ten, de­nen der Er­folg des ur­sprüng­li­chen Kurz­films be­kannt war. Ich glaube, dass sie das Kon­zept wirk­lich moch­ten und des­we­gen ge­nauso rea­gier­ten wie ich. Es war eine ziem­li­che Auf­gabe, den Out­put in den letz­ten zwei Jah­ren auf ei­nem kon­sis­ten­ten und kon­ti­nu­ier­li­chen Le­vel zu hal­ten, ins­be­son­dere, weil wir alle in un­se­rer Frei­zeit und um­sonst ar­bei­ten. Aber wir sind daran ge­wöhnt, an Low-Budget-Projekten zu ar­bei­ten und wir bauen ein­fach je­den ir­gend­wie ein, der be­reit ist, sich ein­zu­brin­gen.

Wie wurde AI­DAN 5 dann rea­li­siert? Könn­test Du ein we­nig dar­über ins De­tail ge­hen, was für Tech­nik und Equip­ment ver­wen­det wurde, um die Epi­so­den zu er­stel­len? Ich ver­mute, es han­delt sich haupt­säch­lich um Green­screen und Chroma-Keying? Wel­che Soft­ware wurde zum Schnei­den be­nutzt?

Wir ha­ben alle Live-Szenen vor Green­screen ge­schos­sen (wo auch im­mer wir je­man­den fin­den konn­ten, der uns ei­nen Platz zum Dre­hen zur Ver­fü­gung stellte, — manch­mal in John­nys Ga­rage) und ha­ben die ge­samte Se­rie mit zwei Pa­na­so­nic HVX-200 ge­filmt. Ge­schnit­ten ha­ben wir dann mit Avid Me­dia Com­po­ser und das Com­po­siting ge­schah in Adobe Af­ter Ef­fects.

Wie viel Zeit nimmt es durch­schnitt­lich in An­spruch, eine Epi­sode fer­tig zu stel­len? Macht ihr das Voll­zeit oder als Hobby? Wo­her kommt das Geld?

Ich würde sa­gen, dass wir im Durch­schnitt un­ge­fähr ein bis zwei Mo­nate be­nö­ti­gen, um eine Epi­sode fer­tig zu stel­len. Ob­wohl das für uns im­mer schwer zu sa­gen ist, weil viele ver­schie­dene Per­so­nen gleich­zei­tig an meh­re­ren Fol­gen ar­bei­ten und die Ter­mine sich oft über­schnei­den. AI­DAN 5 wird nicht wie in den übli­chen Produktions-Arbeitsabläufen ge­macht, es ist eher wie eine »Ga­ra­gen­band des Fil­me­ma­chens«.

Wir wür­den uns wirk­lich wün­schen wir könn­ten das in Voll­zeit ma­chen, aber wir ha­ben alle un­sere re­gu­lä­ren Jobs und Fa­mi­lien und fin­den die Zeit für AI­DAN 5 Nachts und an den Wo­chen­en­den. Da­von ab­ge­se­hen se­hen wir das aber si­cher nicht als ein Hobby an. Das ge­samte Team be­steht aus krea­ti­ven Pro­fis die in der Bran­che ar­bei­ten und AI­DAN 5 war ein Mög­lich­keit für uns, die Art von Pro­jekt zu ma­chen, die wir schon im­mer ma­chen woll­ten.

AI­DAN 5 hat im Mo­ment keine Fi­nan­zie­rung. Falls ihr also je­man­den wis­sen soll­tet: ruft mich an! ;-)

Wie wa­ren denn bis­her die Re­ak­tio­nen und Kri­ti­ken der gna­den­lo­sen Web-Meute?

Bis jetzt wa­ren die Re­ak­tio­nen sehr po­si­tiv. Wir schei­nen bei den Leute eine Saite zum Schwin­gen zu brin­gen und auch wenn es mit Si­cher­heit eine ge­wisse Sorge mit sich bringt, sein Baby raus­zu­las­sen, so dass die ge­samte Welt es se­hen kann, ha­ben wir aber auch ent­deckt, dass die Leute im Web eine er­staun­lich ta­len­tierte und krea­tive Ge­mein­schaft sind, die im sel­ben Boot ist wie wir — beim Ver­such, et­was mit we­ni­gen oder völ­lig ohne Res­sour­cen zu er­schaf­fen. Es war ein Au­gen­öff­ner und sehr  be­rei­chernd.

Für die erste Staf­fel von AI­DAN 5 sind 15 Epi­so­den vor­ge­se­hen. Wird es da­nach eine zweite Se­a­son ge­ben, oder plant ihr et­was völ­lig Neues? Gibt es par­al­lele Pro­jekte? Oder seid ihr schon zu er­schöpft um mehr da­von zu ma­chen? :)

Ja, es sind zwei zu­sätz­li­che Staf­feln nach der ers­ten in Pla­nung. Tat­säch­lich ha­ben wir un­sere Story schon so ge­schrie­ben, dass sie drei Se­a­sons um­spannt. Wir hof­fen, dass die Re­ak­tio­nen und Zu­schau­er­zah­len groß ge­nug wer­den, uns zu er­lau­ben auch die Staf­feln zwei und drei zu ma­chen und den Hand­lungs­bo­gen zu be­en­den. Aber auch wenn wir sehr stolz auf un­sere frei­wil­li­gen Hel­fer sind, dann wäre es doch sehr, sehr schwer, das ohne jeg­li­che Art von Fi­nan­zie­rung zu tun. — An­dern­falls wür­den uns un­sere Ehe­part­ner und Kin­der wahr­schein­lich ent­er­ben. :-)

Wie schnell wer­den die Epi­so­den zu se­hen sein?

Je­den zwei­ten Frei­tag

Web­se­rien und Webi­so­den er­lan­gen im Mo­ment eine ziem­li­che Be­deu­tung und sprie­ßen im ge­sam­ten Web. Denkst Du, dass das von Dauer ist, oder han­delt es sich um ein tem­po­rä­res Phä­no­men? Sind sie die Zu­kunft des En­ter­tain­ment oder ein­fach nur eine wei­tere Art zu un­ter­hal­ten? :)

Das ist eine groß­ar­tige Frage und ich glaube, dass uns das nur die Zeit zei­gen wird. Ich denke, dass Web­se­rien eine dau­er­hafte Sa­che sein wer­den und dass sie mit je­dem Tag an­spruchs­vol­ler wer­den. Mainstream-Web-Fernsehen fürs Wohn­zim­mer kommt de­fi­ni­tiv (tat­säch­lich ist es schon da) und ich bin der Ansicht, dass es nicht völ­lig ab­we­gig ist an­zu­neh­men, dass das klas­si­sche Sen­der­mo­dell ir­gend­wann ver­schwin­den könnte.

Aber haupt­säch­lich glaube ich, dass die Un­ter­hal­tung im­mer noch ge­nau so funk­tio­niert wie vor hun­dert Jah­ren: die Zu­schauer wol­len eine tolle Ge­schichte gut er­zählt be­kom­men. So­lange sich die Erde wei­ter dreht wer­den Leute wie ich ein­schal­ten, um sich diese gut er­zähl­ten Ge­schich­ten an­zu­se­hen und da­bei ist es egal, über wel­che Platt­form sie ge­lie­fert wer­den. Das Web hat es nur viel ein­fa­cher ge­macht, sich ins Spiel zu brin­gen.

Vie­len Dank für Deine Zeit! Jetzt hast Du die ein­zig­ar­tige Mög­lich­keit, un­se­ren Le­sern noch et­was von gra­vie­ren­der Wich­tig­keit zu sa­gen… :)

Ööhh… Schaut euch AI­DAN 5 an und er­zählt eu­ren Freun­den da­von! :)

ENDE

Web­seite AI­DAN 5: www.aidan5.com

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